讨要赎金的单子一张张飞进应天府署之中。
上面尽是些狂言妄语，半点未将城中守卫放在眼里，大有要占山为王的架势。
王盛一边看一边去擦额头不断流出来的冷汗。
他家里世代经商，好不容易才培养出他这么一个走上仕途的，乌纱帽还没戴热几年，怎么就碰到这么大的事。
汪原看了半天，举起陆迢刚递给他的纸。
“一万两！这想必是山匪头目亲手写的一张，字丑不说，就连骂人也是别具一格。”
也真开得了口。
有命花出去？
陆迢点了点书案，“这山匪，王大人想必听说过。”
王盛立即站了起来，脸色诚惶诚恐，官服袖口已被汗浸变了色，他大声说道：
“陆大人，下官前日刚到，一直住的驿站，与这些人绝无牵连！”
说话时喷溅出的口水在日光下清晰可见。
“王大人，别紧张。”汪原被他这副模样逗笑，倒了一杯茶给他。
“知府大人的意思是，山匪和你一个地方的。”
“哦……哦。”王盛的声音登时细若蚊蝇，他不大好意思坐回去，就这么在椅子后面踱起步来。
王盛是单州人。
被这么一点，他立刻就听明白了。
几年前，单州也出过这样一桩山匪劫持人质的案子。
山匪绑人求财，这事向来不稀奇。两件事能联想到一处，则是因为这索要的数目。
那山匪绑了知州的独子，索财九千九百两，只肯要金子银子。
这哪里像真心求财的？
此事在单州引起了许久的轰动，人们不知这绑匪真名，索性取了个外号，叫不差钱。
“陆大人是指‘不差钱’？这几张字条虽都有他的话风，可这人的确是死了。”
王盛那时在单州人微言轻，压在身上的大小杂活却有很多，此事便是由他誊的案卷。
汪原浅浅听了一耳朵，去到外面暂时安定那些来报官的官商，王盛则将其中知道的详情细细说给陆迢。
他这人虽然胆小，但当真进入了办事状态又是一副模样。
家丁带来绑匪的信，知州气极怒极，冷静下来后也只得先哄着这“不差钱”，连着三日都送了信去还价，前两日还肯回一封骂人，第三日那家丁带回来的，只有两只断指。
知州怕了，第四日抬着钱去赎人，在半山腰就见到了自己儿子的尸体，官兵上山的时候，那群山匪放了一把大火想要逃跑，落入了他们预先在另一边设的埋伏。
“伤了官兵百余，共监斩二百三十二人。”陆迢复念一遍，似是惊诧于这人数之多。
他往后倾了倾，在椅背上寻了个舒服的地方靠着，掀起眼皮看向王盛，
“一群穷凶极恶之徒，那家丁却能活着进出三回？”
“两军交战尚且不斩来使，想必这山匪是讲究这个的。”
王盛坐下来喝掉汪原倒的茶，入喉的瞬间肚中被这冷茶给凉了个透。
夜里，陆迢宿在府署偏厅后的舍房，这里原是给官员午憩准备的，布置稍显简略。
床头的柜子上，摆开有两个令牌，一是官授的知府木牌，一是陆家长子单传的玉令。
金陵的魏国公府，虽式微已有几十年，但这华贵的壳子下并非空无一物。
陆家以前出过一个将军，哪怕后来交还了军权，如今戍守江南的总兵仍与陆家有着千丝万缕的联系，且一直在延续下去。
陆迢扶着额思忖，“不差钱”虽然死了，可给他出主意的人未必。
这次在两日之内绑了这么多人，可见山匪的数量比在单州那次的只多不少。
然而应天府上下不过三百差吏，全谈不了缴匪。
当朝文官与武官在行使职权一事上有着明了的楚河汉界，应天府配有三个营五千人的兵力，可单凭陆迢一人却用不得。
要想调动营兵，需知府与通判二人一同在文书上盖印，方行得通。
但通判未到，他若是这样做了，以后翻出来，便是数不尽的罪名，覆灭大祸只在旁人的一言之间。
这兵，得从别处借。
少顷，陆迢将那块知府牌子给了外面的赵望。
“去找陈寻，托他写封信，拿去都司借人。”
赵望接过牌子握在手中。
木制的摸起来硌手，不过没有玉制的凉。
他心中有些酸，有些沉，一时也说不出哪个更好。
陈寻很痛快，第二日指挥使那边便暗中集了一千人，只等着陆迢去领。
今儿个一大早，王盛和汪原在府署外碰了个头，二人一起进来。
他们跨进官厅时，陆迢正好写完最后一张纸，桌上还堆了些，与昨日送来官服的绑架信数量相当。
汪原和王盛都各自拿起一张看去。
这是陆迢写的还价书，措辞谦卑客气，不过……王盛看到后面的数字时，揉了揉眼睛。
没变。
他疑惑着开口，“陆大人是不是写错了，这上面怎么是十三万……”
王盛又看了看汪原手里的，下巴上掉着的肉一抖，他这张更贵！到了二十六万两！
这是还价？
汪原将他掉下来的下巴托回去。
“陆大人家里的产业多了去了，做生意岂能不拿手？”
汪原这个人，讲话和和气气，笑起来眼睛一眯，怎么看都是个老实的热心人。