“父皇！！”
一声雄浑的呼喊回荡在宏伟的大殿中，华贵战甲的青年如风一般从大殿之外狂奔而来，他的眼神中闪烁着对未知的惊慌与忧虑，紧紧凝视着高坐于龙椅之上的垂暮帝王。
“您……真要御驾亲征吗？”
他的话语中带着一丝颤抖，仿佛难以承受这即将到来的巨变。
帝王缓缓抬起那双深邃的眼眸，望向青年，枯槁的面容上浮现出一抹深沉的微笑，仿佛诉说着岁月的沧桑与历史的厚重。
“陇儿，我的生命之火已近熄灭。天朝的那位强者，自百年前踏入归元巅峰之后，便如神龙般隐匿于云雾之中，天朝的子民也退守坚固的主城，静待风云变幻。”
他伸出那只布满岁月痕迹的手臂，从璀璨的龙袍中探出，以微弱却坚定的力量从龙椅上撑起疲惫的身躯。
青年见状，如同忠诚的骑士般迅速上前，稳稳地扶住了他。
帝王的目光穿透了大殿的辉煌，投向外面那片灰蒙蒙的天空，仿佛能洞察到历史的波澜与未来的风云。
“大世已至，我若不能在这乱世之潮中为你撑起一片天空，我们的国度恐怕将步那尘宇国的后尘，走向衰亡，最后落个亡国灭种的下场……”
青年扶着帝王的手微微发颤，他的眼中闪烁着坚定的光芒，仿佛要承担起这份沉重的历史使命。
“父皇……那家伙真的不再管他们了吗？祂……是否已经陨落？”
帝王闻言，眼中闪过一丝怒意，他枯瘦的身躯骤然爆发出一股威严的力量，挥手间将青年打跪在地。
“放肆！那位是你能妄加议论的吗？”
他的声音如同雷霆般在大殿中回荡。
随即，他转身向东方深深一礼，口中念诵着古老的祝词，仿佛在向那位神秘的存在表达着深深的敬畏与祈求。
礼毕，他缓缓转身扶起那青年，深邃的眼眸中闪烁着对未来的期许。
“化婴之境可享千年寿元，蕴神之境更是超越凡人想象。对于那位还在蕴神之上的存在来说，百年闭关不过是弹指一挥间。你千万不可轻率地提及它的名讳，以免引来灭顶之灾。”
他凝视着青年的双眼，仿佛要将这份历史的重任交托给他。
“此次征讨九师国，不仅是为了我们的国度，更是为了这片大陆的未来。九师国虽然国力衰退，但那座神秘的大关却让他们始终屹立不倒。我们不知道一旦触动九师国，会否惊动那位大关的创立者。但现在，那位闭关已久，对疆域的控制力大不如前，这是我们唯一的机会。”
他轻抚着青年的头顶，眼中闪烁着对未来的期许与忧虑。
“弱肉强食，这是亘古不变的法则。就像我们对九师国心生贪念一样，比我们更强大的国家又怎会对我们没有觊觎之心呢？”
言罢，他扶起青年缓缓步出大殿。每走出一步，他那枯槁的身体便似乎恢复了一丝生机与活力，枯槁的身体不断充盈。当他踏出大殿的门槛时，那苍老的面容已然恢复成中年时的英俊与威严。
“大争之世已经到来，不搏就死，不争就亡！”
他振臂高呼，声音回荡在空旷的平原上，
“全军听令，即刻出征！为了我们的国度、为了我们的未来，此战必胜！”
“必胜！必胜！！必胜！！！”
下方，无尽的兵卒齐声呐喊、气势如虹，声震九霄云外，仿佛要撼动这天地间的一切规则与束缚。
…………
营帐之内，气氛凝重。
武良紧盯着面前的沙盘，眉头深锁，仿佛在解读一场未知的战局。
“青桑国此次行动，显然是志在必得。”
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他沉声说道。
智囊在一旁颔首，他的手指轻轻滑过沙盘上那支以青色标示的青桑国部队，解释道：
“将军，我们的间谍带回的消息显示，青桑国主青梧已经整装待发，御驾亲征。除了几个关键的防守关口，他们几乎将所有的兵力都调往了与我国东部边境相邻的九连关。”
随着智囊的解说，青色部队在沙盘上被进一步细化，分化出数支小队。
“更为严峻的是，他们不仅出动了大量的普通士兵，还派遣了十个落日营的精锐。甚至，辟谷境的大将也只留了一位在国内防守，其余的全都率领两个落日营和三支常规军，向我国发起了猛烈的攻击。”
智囊的语气中透露出一丝担忧。
然而，武良却显得异常冷静。他微微点头，表示对局势有所了解，但并未流露出过多的惊慌。
“他们的攻势确实很猛烈。”
他淡淡地说道，随后目光转向一旁的军需官，手指轻点沙盘上的黄色部队，
“九狮军是否已经准备就绪？”
军需官立刻回应，他躬身行礼道：
“回禀将军，九狮军已经整装待发！”
武良满意地点头，随即走出营帐。而外面的景象与九连关的山谷地形截然不同，眼前是一片辽阔的平原，视野开阔。
他抬手遮挡着并不刺眼的阳光，目光远眺东南方向，
“青桑国，你们来势汹汹，但我们也不会拱手而降。”
武良一个翻身骑上一旁侍卫牵来的骏马，同时一声令下：
“传我命令，九狮军全速前进！”
随着他的命令，营帐迅速被收起，大批修士如潮水般从一望无际空无一物的草原上瞬间涌现，他们的步伐坚定有力，目标只有一个——青桑国都。
在这片广袤的草原上，武良率领的九狮军如同一支利箭，锐不可当地射向远方的敌人。
在千里之遥的九连关，郑潇孤身站在巍峨的城墙上，望着天边那如黑云般压来的敌军，不由得露出一丝苦笑。
“真没想到，我们竟被他巧妙地摆了一道。”
他感慨万分地说道。
姬天语淡淡地瞥了他一眼，语气中带着几分无语：
“请注意你的措辞，‘我们’并不准确，这是你自己做出的承诺。”
郑潇的思绪回到了他们抵达良将府前的那次谈判。
当时，武良在听闻了郑潇的需求后，毫不犹豫地答应了下来，只是提出了一个看似微不足道的小要求。郑潇并未多想，既然是“小忙”，那对他而言自然是举手之劳，于是便轻易地应允了。
然而，随后从卜天司传来的情报却让他恍然大悟。原来，与九师国毗邻的青桑国即将发动战争，而这一切，都是武良精心策划的局。
从他们踏入九师国的那一刻起，就已经落入了武良的算计之中。当初在九师国边境，姬天语所感受到的那股气息，并非夜鬼，而是武良！他故意将夜鬼驱赶至他们附近，从而使双方结仇。
之后在七莲山的会面也是如此，武良早已将雾夜门彻底镇压，然后故意泄露出一丝气息来吸引他们前来。
这一切的精心布局，都是为了将他们两人引到九连关，利用他们的威名来震慑敌军。虽然武良并不知晓他们与循古教及天朝的深厚背景，但仅凭两个少年辟谷天才的名头，就足以让青桑国的百万大军望而却步。
“这狐假虎威的把戏，他倒是玩得挺溜！”
郑潇的话语中透露出对武良的不满。
不过，他们之间的关系本就是互相利用，只要武良事后能给出足够的报酬，他甚至不介意为九师国出战。