格物学院，后亭。
梅花凌寒，吐出黄蕊，怪枝横空。
风来，寒气逼人。
朱标看着顾正臣，认真地说：“这些年来，孤待青青如同小妹，怎么可能主动提出，全是父皇临时决断，孤并不知情。”
罕有的自辩清白。
顾正臣看着朱标，叹息一声：“说到底，这事还是我的错。”
朱标疑惑：“何意？”
顾正臣指了指南面：“泉州开海的结果你也看到了，开大海可以带来许多利益，利商、利民、利沿海，同样也利朝廷与江山社稷。可陆上经商，有巡检司、关津、地方衙署维稳，遇到危险的可能并不大，但大海之上，没有巡检司，没有衙署，谁来保证经商安全？”
朱标言道：“水师护航……”
顾正臣摇了摇头：“殿下，水师护航只是初始阶段，只在初期。护航意味着商船必须一起出海、一起归航，沿途不可单独离开，这不是出海贸易健康的状态，真正的大航海贸易，是单独的商船可以自由在大海之上航行而不受任何海贼的威胁。”
朱标皱眉：“那这与赐婚有何关系？”
顾正臣苦涩地看了看朱标，低声道：“这事虽是保密，但还不用瞒着殿下。我向陛下提议，在南洋之中，想尽办法，以‘光明正大’、‘合乎礼法’的方式，为大明开拓一些飞地。”
朱标终于明白过来。
海外飞地，这种事之大，顾正臣不坐镇都不太可能。一旦顾正臣前往南洋，以他的能力、才华，别说弄几个岛，就是占个山头称王称霸都没问题。
父皇这是担心顾正臣一去不复返，担心顾正臣舍了大明，提前做的准备。
给顾青青太子侧妃，一来让顾家与东宫亲近，二来表示朝廷器重，三来羁绊顾正臣，出去了也得回来，你亲妹妹还在皇室手里呢。
朱标突然想起什么，低声问：“所以说，黄森屏——”
顾正臣眼眸明亮地看着朱标：“什么黄森屏，谁是黄森屏，殿下在说什么，臣不认识此人。”
“呃？”
朱标错愕地看着顾正臣，你的副手，跟着你立下汗马功劳，几次出生入死，你不认识了？
嗯——
也是，黄森屏死了在了原定远侯府的西耳房里，人家丧事都办了，不认识也是应该的……
朱标叹道：“既然事说开了，孤先回去？”
顾正臣拦住了朱标，言道：“殿下知道臣只有一个亲妹妹，感情甚笃，见不得任何人欺负她。”
朱标皱眉：“太子妃并不欺负人，你见过，侧妃吕氏也是个性子温和的……你这是什么眼神，总不会说孤会欺负她吧？”
顾正臣点了点头：“我妹妹和大户人家的千金不同，不喜欢待在闺房之内，你也知道，她现在是三家白糖店铺的掌柜，甚至还涉足了玉石。”
朱标脸色有些难看：“你不会是想说，她嫁过来之后，还需要抛头露面做点买卖吧？”
顾正臣抬手行礼道：“不高兴，就是受欺负。殿下，臣只希望家妹这辈子过得开心一些。”
朱标摇头：“这不合适——”
太子侧妃那也是太子的人，怎么能做生意，这于礼说不过去。何况女人就应该相夫教子，守在宫闺之内，总在外与人打交道，算账目，成何体统。
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顾正臣轻声道：“听闻殿下的月钱不到二百两了，若是准青青出宫做事，青青赚的钱，还不是殿下的钱……”
“这不是钱的问题……”
“一个月能赚三百两。”
“礼法……”
“有时运气好，赚个七八百两也是有的。”
“孤以为，青青即便嫁入东宫，出宫经常看看家人也是没问题的……”
“殿下所言极是。”
顾正臣笑了。
朱标大笑着走了。
反正侯府也在金陵城内，顾青青得宠，出门次数多了点，回娘家看看怎么了？至于为何一回家看看就去店铺里，人家选在那里碰面怎么了，顺带挑点礼物，有问题？
谁若是挑这一点来弹劾，估计不用朱标出手，顾正臣就找到人家家门了。
朱标也委屈，堂堂太子，月钱少得可怜，连个打赏的钱都紧吧，更别说给老婆买礼物了，就太子妃头上的金簪，那还是刷铜刷出来的金色……
这是老朱的要求，毕竟老朱自己也不铺张浪费，马皇后也不穿金戴银，厉行节俭，不是说说那么简单，而是真正在做。
张希婉走至顾正臣身边，柔声道：“夫君还是回去趴着吧，毕竟受了伤。”
顾正臣折下一朵梅花，戴在张希婉耳边的秀发上，轻声道：“待青青与东宫立下婚约之后，这腊月也该热闹起来了，再过几日格物学院休寒假，咱们一家人就好好聚聚。”
张希婉低下头：“夫君说出这般话，想来是年后又要离家吧？”
顾正臣呵呵一笑，点头道：“没办法，大局已经展开，该做的事，一个都不能少。”
张希婉很是不舍：“去多久？”
顾正臣摇了摇头：“不好说，短则半年，长则一年半，先不要告诉母亲。”
“好。”
张希婉眼眶微红。
聚少离多，悲苦也不能说。
顾正臣有些对不起张希婉，看着情绪低落的妻子，凑到张希婉耳边，哈着热气说了句话，张希婉立马伸出手扭在顾正臣腰间……
武英殿。
朱元璋看着回来的朱标，脸色阴沉：“朕让你禁足，你倒好，敢公然抗旨！”
朱标告罪，然后道：“父皇，儿臣将母后请回来了。”
朱元璋动了动嘴。
罢了。
既然马皇后回来了，那你小子没事了。
挥退左右。
朱元璋严肃地对朱标道：“朕知道顾正臣是个难得的人才，他与你年龄相仿，未来是辅佐你的最大臂力。只不过此人太过聪明，许多心思朕也看不准，好在他重亲情，朕只能用顾青青来减少他的心思，你记住了，顾青青在东宫不能受委屈，她受了委屈，就是你委屈了顾正臣，心寒了顾正臣，一旦此人出海不知所踪，再想寻这样的人才，难……”
朱标连连保证，然后道：“可顾青青喜好商事……”
朱元璋甩了下袖子：“朕不管这些，她有什么错，朕找你与顾小子算。跟朕到偏殿来看看吧，明年的这场大局，将会很热闹……”