推说要回转沈家回信，拉了施翎鬼撵似得走了。
等二人去后，何秀才对何栖疑惑道：“天生万物，不一而足，此子这等相貌说是祸水也不为过，也不知中间有什么原故。”
何栖早听沈拓说家中寄住的好友曾在原籍犯了事，判了流放，所犯之事肯定不小。沉吟道：“沈都头与他交厚，卢叔又与他亲密，品性应可信得过。”
“我看他目光清澈，言行耿直，不是什么宵小恶人。”何秀才点头，“比你那个鬼头鬼脑的卢叔还要好上几分，以前不知，竟是两面光的。”
何栖听何秀才讥讽卢继，噗得笑出声，卢继算命测卦，自是有些油滑狡狯。
“十八纳征礼毕，你便算是沈家之妇了。”何秀才伤感一会，心里倒有些急起来。何栖的嫁妆只备一小部分，其它的都还好，只是家具为难。箱笼定了樟木，有香防虫，放衣物书籍都很好，桌案几凳的木头却不好求，贱价者何秀才不愿用，高价者用不起。
“你阿娘原先陪嫁过来的一套家什，倒是用得好木头，只样式古朴了些。”何秀才道，“阿爹打算请人重新抛了光，新上漆与你陪嫁过去。”
“阿爹？”何栖皱眉，不赞同道，“哪有将底子都给掏空的？这不好。”
“你莫非嫌弃是以旧做新？”何秀才这么多年多少摸清了女儿的脾气，内疚道，“也是阿爹无能，嫁女连上好的家具都嫁不起。”
“阿爹明知我并非此意。”何栖无奈。
“你听我说。“何秀才道，“这里原本就窄小，那些家具好些个都没用上，只堆在西屋中积灰。再者说句厚颜的，你要带着阿爹去沈家，又不再住这，这般放着也是可惜。你阿娘的这套家具还是请巧手打的，纹理大方优美。”
何栖心中不是滋味，道：“阿爹这是要将整个家当都给女儿陪嫁过去吗？”低首一会，索性说道，“我也不瞒阿爹，阿爹是个实诚人，女儿却是小人心思。嫁与沈家，现在说得团花锦簇的，以后又知是如何？若有不好，我们总要留条后路。家中有屋，虽小也是遮风挡雨之处，手中有财，再少也可得个温饱不乞怜他人。”
“阿圆。”何秀才微愣。
“阿爹，我不欺人，却也不想任人所欺，总要未雨绸缪方得安稳。”何栖轻声道。
何秀才问道：“你信不过沈家？”
“人之善恶好坏又岂是一朝一夕能知的？”何栖摇头，“今日好，他日幸许还会生变。女儿不愿以最大恶意度人，却也不愿剖心抛肝。”
“阿圆，难得糊涂啊。”何秀才摇了摇头，道，“也罢，只是与家俱倒不相干，家中用的其余粗笨的家什谁个会带过去？”
何栖想了下，伸手道：“既如此，阿爹便将原本打家具的银钱另留出来，女儿用匣子装了上锁，阿爹自留着当自家的体己。”真遇上事，反正家具笨重还要典卖，还不如银钱便利。
何秀才瞪了她一眼，拍开她的手：“你倒比前头杂货铺的陈娘子算得还精。”
“她岂能算过我的？”何栖笑起来。
何秀才怒道：“你去裁新衣，不要来啰嗦，阿爹心中自有成算。”
何栖笑嘻嘻的，反正她是存了这打算，为后路计。
第十五章
自李货郎的那个当妾的阿姊归家后，沈母齐氏的日子便难过起来。齐氏生得极好，又温柔体贴，李货郎对她百依百顺，无有不应。自古婆媳都为仇，李母嫌弃这个续娶的媳妇横草不拿，竖草不拈，别说煮饭，连个洗脚水都不烧，成日只知涂脂抹粉打扮得跟个西施模样得与儿子调笑。李母哪忍得了，东摔西打指桑骂槐。
齐氏也不争辩，等李货郎归家，就坐在窗前抹眼泪，眼见他进门，忙拿袖子掩了泪痕，装出强颜欢笑的模样来。
美人含泪，唉哟，李货郎那叫一个心疼，细细地询问是不是两个前头留下的儿子给她委屈。
齐氏只拉着李货郎的说，急道：“不不不，李郎误会，阿大阿二很是懂事，没有半分不好的。”
“那你怎么背人抹泪？”李货郎不信，“三娘有什么委屈只管跟我说，我自为你作主。”
齐氏摇头，泪水湿了睫毛，笑道：“有李郎这句话，叫我立时死了也心甘情愿。李郎也别问，得与李郎共度此生，我受再多的苦又算得什么。”
齐氏死不死不知道，李货郎倒能立时去死，一家人这么点事又哪里瞒得住，得知自己亲娘找了妻子的麻烦，李货郎跑去和李母道：“阿娘又好好的生什么事？三娘嫁给我已
经是委屈了。”
李母一拍大腿，哭骂：“她委屈个屁啊！她一个贱妇，心又毒，前头的夫君死了都没凉透，她就勾搭上了你。你倒好，还将这个灾货娶进了门，你瞅瞅，哪家做媳妇得像她这般，睡得日上三竿，只等了饭熟上桌，连个碗筷都不摆。你倒好，还护起她骂起老娘来。”
李货郎动动嘴唇，道：“左右阿娘你也做惯了，三娘会做什么饭食？她养那手指都拿脂膏养着的，又留了好长的指甲。”纤纤素手，轻轻往那床帐边一搁，万种的风情无以言说，李货郎微眯了眼。
李母被气得一个倒仰，坐在地上就欲嚎哭，李父躲那吃了一个煎梨，出来怒道：“你哭个甚。儿子前头那个媳妇就因你和离，你又要作没这个？再离一个，还从哪再讨一个来？她不做事就不做事，伺候得大郎高兴，比什么都强，就你个婆子要生事。”
李母怕极了李父，不敢再吱声，只包着眼泪去做饭，边做饭边咒着齐氏。
齐氏此战大获全胜，她也绷得住，不露丝毫的得意，晚间躺在帐中还柔声道：“不怪阿娘的，阿娘也是辛苦，为了全家人操劳。”
李货郎更觉齐氏良善，道：“三娘你好心，不与阿娘计较。时日久了，阿娘自会看到你的好。”
齐氏温温一笑。
李货郎的前妻方氏生得粗壮，手脚倒勤快，一个人顶得两个郎君来。李货郎嫌她生得粗，心中不满意，李母嫌她笨，也不喜欢，再者方氏娘家精穷，家中兄弟姊妹又小，吃了上顿没了下顿，衣裙补丁打补丁，还短上一大截。
方氏心疼娘家，偷偷摸摸从李家拿了东西回去，她也的确不机敏，这事做得不隐蔽。李母头两次见了，忍了，方氏还以为李家没发现呢，胆子越发大了，搬了米面油盐回家。
李母气得爆跳如雷，直说家中养了好大硕鼠，怪道米缸空了又空。她上前欲撕打方氏，方氏呆了呆，拿手挡了一下，她那一身牛劲，李氏一个不防，往后就倒在了地上，就势往地上一躺只嚷着说是被方氏推的。
李货郎也当母亲被打，抽了挑货担的扁担，劈头盖脑就朝方氏一通打。
方氏也是个傻，她既以为自己推了