沈新月他们离开临水村，一路向北，又走了两日的路程，这天前去探路的人回来说，前面又看见了官府设的卡口。
“才走了两天安生路，就又要绕路走了。”队伍里有人忍不住开始抱怨起来。
如果是官道，赶一赶一天大概能走四五十里，如果是不平坦的小路，每天最多三十几里路。
如果是山路的话，那耽误的时间会更久。
况且山路不利于骡车前行，大家还要费力气扛东西。
沈福安：“往北四五里的地方有个荒村，咱们今晚可以先去那儿落脚，大家好好休息一下，明天再继续赶路。”
听见有村子可以落脚，众人抱怨的情绪才终于平复一些。
大概一刻钟后，前面出现一个只有十几户人家的小村子。
只是村子里的人全都去外面逃荒了，此刻除了零星几个路过此处落脚的灾民，其它房子大多都是空置的。
沈新月他们进了村子，找了一处还算宽敞的院子停下，然后将骡车牵进院子里。
两个沈家叔伯去将骡车卸下来，又在院里寻了两个破盆子放在骡子面前，然后捧上一捧麦麸和着干草添在里面。
骡子赶了一天的路，看见食物，立马开始闷头吃了起来。
其他人将车上的东西搬进房间里。有人去院子外面寻柴火，女人们收拾东西开始准备晚饭。
小孩子坐了一天的车子，此刻正是精力充沛的时候，刚进了院子，就开始四处撒欢的玩闹起来。
不多时，院子的烟囱里升起袅袅炊烟。
“大姐，你们这是准备去哪儿啊？”
一个瘦长脸的妇人隔着院墙的篱笆，探过半边身子打探道。
李桂兰目光不着痕迹的将她打量一遍，见她面黄肌瘦，一身满是补丁的衣服，笑着回道：“咱们往北边去。”
女人眼睛亮了一下：“去北边哪里啊？我们也是往北面去。”
李桂兰笑笑：“那还真挺巧。”
见她不回，妇人脸上的笑淡了几分：“我儿子是秀才，懂得特别多，你们要是有什么不懂的，尽管问他。”
听见是秀才娘，李桂兰脸上的笑真诚几分：“原来是秀才娘，你真是好福气。”
见她态度相比之前热络几分，妇人十分受用。
还想再说什么，李桂兰已经拿上盆子转身：“手上还有活，就不跟你多聊了。”
见人走了，妇人的脸上有几分失望。
“你们知道吗？隔壁院子里住着一位秀才姥爷呢，果真是读书人，长的斯斯文文的，一看跟咱们就不一样。”
张大嘴拿出袋子里路上挖的野菜，一边摘菜，一边同大家分享她新打探的消息。
沈老七的媳妇在淘米，闻言笑说：“怎么不一样？还不都是一个鼻子一个嘴巴俩眼睛。”
“我打听了，那秀才姓石，叫石源清，只有他们娘俩。家里头发大水逃出来的。若是没有这事儿，人家现在说不定就是举人老爷了。听说咱们去晋安府，还说要跟咱们一起搭伴呢。”
李桂兰抬头，瞟了她一眼：“你同意了？”
张大嘴讪笑：“那哪能，我怎么可能随便应承别人。”
想想又说：“他们要是非要跟着咱们，可咋办？”
一位婶子接话道：“路又不是咱们的，腿长在他们身上，乐意跟就跟着呗。”
外面，沈大成和另外几人，将旁边的两间破草房简单修整了一下，刚把一切弄好，就看见一个相貌清秀文人打扮的年轻男子过来。
石源清先朝着几人行了一下礼，然后才满脸难色的说：“我叫石源清，是清河县石家村的秀才。家里发大水，我与我娘逃难在此……手里的干粮吃的差不多了，我看你们车上拉了许多粮食，不知可否借给我一些？”
说着好像生怕沈大成他们不同意，赶忙又道：“这粮食我一定会还的。”
原来竟是个有功名的秀才。
在场的人当即对他刮目相看起来。
沈大成站在房顶没下来，不过却对小儿子吩咐道：“老二，去给石秀才装半斗米。”
见他如此痛快，石源清十分感激：“多谢大叔，这米我一定会还的。”
说罢，跟着沈贵安一起去取粮。
石源清是读书人，懂得多举止也十分有礼，虽然只简单说了几句话，沈贵安对他已经刮目相看。
“二哥，你在这儿做什么？”看见放粮食的门开着，沈新月迈步进来，正好与石源清走个罩面。
跟在后面的沈贵安忙解释道：“大妹，这是石秀才，来跟咱们借点米，爹同意了。”
沈新月目光落在石源清身上，头发在头顶规矩的束成一个髻，白皮肤，眉眼十分清秀。
石源清从未被一个女孩如此大胆的盯着打量，白净的脸上以肉眼可见的速度红了起来。
沈新月同他点了下头，转身离开了。
晚饭蒸的野菜团子，难得能停顿下来好好吃一顿饭，虽然赶了一天的路都很疲惫，但明显能感觉到大家心情不错。
吃过饭，大家早早的睡下。
第二日是个大晴天，沈大成他们一大早起来，喂好两头骡子之后，开始往车上装东西。
女人们起来简单洗漱之后便开始准备早饭。
“我知道你们要去晋安府，所以特意帮忙打听了一下。”
石源清同石氏站在院门口：“从这里向北十里有一座山，名叫龙凤山。从那里过去其实不但不绕路，还能缩短些时间。再往前用不了多长时间就能到顺祥镇，过了顺祥镇，离晋安府就不远了。”
石氏赶紧说：“我们本也是去晋安府的，不如让我家源清给你们带路吧，他有功名在身，路上对你们肯定会有帮助的。”
听见她如此说，沈大成倒是有些犹豫起来。
胡松柏凑到沈大成身边低声提醒道：“一路上免不了要和官差打交道。况且咱们这么多人，就算到了晋安府也要重新办理户籍，有他在，或许能省下些麻烦。”
这话真说到沈大成心里去了。
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