“小白？你怎么回来了？”
白鸽似有人性，停在云釉枕边，任主人的指腹磨蹭脑袋。
赵东安端来药汤，也想摸一下，却被小白啄破手指。
“哎哟！你这小东西，怎么还看人下菜呢？”
他撑着云釉，只抬起她的头，喝下药又躺了下去。御医来看过，若要保住这孩子，只能尽量不动，就算睡着，也得把脚抬高。
云釉说话中气十足，“怎么能怪它呢？它只是不认得你。”
话里话外还是责怪赵东安不甚关心她。
赵东安自知理亏，不敢说话，乖乖拆下信筒，念信给云釉听。
得知三人平安，两人不禁聊起萧玉走后，萧府动荡。
起初是梅儿不堪受辱，穿着嫁衣，从东淮桥一跃而下。幸好迎淮河还没涨水，萧府两个小厮将她抱了上来。
这会儿，左梅儿彻底活不成了。身体被男人碰了，衣服贴在身上，也被围观百姓看个干净。
淳瑛郡主再三保证会纳她进门，梅儿才没再寻死。
晚间，淳瑛郡主越想越气，发了狠，策马闯宫门。
云釉看着宫里传来的消息，咯咯笑道：“萧玉他娘跑去告状，居然说顾少音诡计多端，引诱她儿子，被皇帝训了一通。”
她笑得岔气，一下抻到肚子，哎哟哟叫起来，又闹得赵东安手忙脚乱。
他帮助云釉顺气，气道：“管他们萧家去死。娶妾而已，非要大张旗鼓，还要走正门，自己作的！”
“你们男子不懂。”云釉摇头，又想到自己，“能做妻，谁做妾？”
她望着床闱，“能有一男子冒大不韪，以妻礼娶妾，必然是带着真心的。”
“左梅儿定是这样认为。满心欢喜，却不想对方只是不在乎，一瞬间，自己像个笑话。”
见她笑容惨淡，赵东安便知她是想到自己，可他给不了回应。
天已经热了，他轻摇蒲扇，“想她做什么？她是自作多情，和我们不一样。”
云釉静静盯着他，他不敢回看。既期待云釉接着问他，“有什么不一样”；又希望她不要问，因为他给不出令她满意的答复。
像过了一个世纪，云釉终于开口。
“别扇了，”她夺下扇子，“去隔壁看看左梅儿，替我。”
赵东波没办法，喊来铁牛替自己照顾云釉。
他从厨房选几颗苹果，随意摆在竹篮子里，敲响萧府大门。
出乎意料，门房跟看着救星似的，也不看下苹果成色，推着他往后罩房走。
赵东安吃了一惊，“她都进门了，还住在罩房？”
门房苦不堪言，“梅儿姑娘说了，不用八抬大轿把她抬进来，就不算进门。”
“切，人都在屋里头住这么多年了，装什么清纯？”
“啊！”
话音刚落，一个陶瓷罐子迎面飞来，赵东安侧身。罐子擦着他的脸，摔个粉碎。
“你再说一遍！装清纯？你和云釉才是装清纯，不知道睡了多少次，还好意思说什么照顾徒弟媳妇儿？”
左梅儿还穿着嫁衣，头发乱糟糟，湿淋淋，脸蛋两条黑色泪痕。她气到急处，口不择言。
“顾少音也不是好东西，她既然决定做男人，就别招惹有妇之夫！”
赵东安本就看不起她，完全不为所动。
他掸尽衣服褶皱，一字一句道：“萧玉何时有妇？就算娶你，你也是妾，算个屁的妇！”
“云釉是正当的妻，你，做妾都没人要！你干净？爬床多少次，都被萧玉推出门去。他不好意思说你，你也该有点自觉。”
他懒得再管，翻个白眼，扔下八个字，朝外走去。
“自作自受，自轻自贱！”
他没回头，只听得女人撕心裂肺的吼叫。
左梅儿使劲儿抓自己的头发，边拽边吼，眼神疯狂，狠狠盯着赵东安的背影。
她的眼球布满血丝，牙关咬紧，“从今天起，我左梅儿与萧府恩断义绝！我要做人上人。”
淳瑛郡主还未从宫中回府，没人拦得住发了疯的左梅儿。
隔了堵墙，白鸽又飞出京城，停在山头树枝，等着主人的朋友召唤。
顾少音、萧玉、尉迟嘉和王麻子已经不在勇字寨，四人装作过路工匠，企图混进胶县。
顾少音的脸被抹灰，看不出原来面貌，一身布衣还嫌不够，剪得破破烂烂。
“有必要吗？工匠不至于穷成这样。”
“有！”王麻子还嫌弃抹得不够，“你但凡不穷，就会遇见抢劫。”
“这个县衙也不管？”萧玉和尉迟嘉互相抹黑对方。
“人只要还活着，就不管。弱肉强食，这就是胶县的规矩。”
胶县其名出自阿胶，这里古来盛产阿胶，有着一整套产业链。往回倒百年，还是富有之地。
然而，东州平阴县异军突起，忽而产出大量阿胶，不光量大，质量还好。平阴县的盛起，就是胶县的没落。
“那不能种粮吗？或者经商…”
“不能。”萧玉和尉迟嘉异口同声。
萧玉指着路边杂草，“如果进水阳村，这两边会是这样吗？”
顾少音摇头，“不可能，若是水阳村，我们定走在田埂上，两侧要么是水沟明渠，要么是水田。”
“你去看看这里的土。”萧玉撺掇她去挖土。
顾少音当真蹲在路边，直接上手抓了一把。
这就是土，不能称之为“泥土”。手指不用捻，土就散成碎末，一点水分没有。
她回到队伍，摇头道：“水都没有，怎么种水稻？”
王麻子跟着说道：“玉米也不行，我们试过。”
城门后不远是层峦山脉，王麻子指向那里，“坡上倒是种得下树，可是木头养出来难，耗时，却卖不了几个钱。”
“那通商……”话刚出口，她就后悔了。
路都没有，怎么往外走？外面的人，又怎么往里走？
“别急，咱打扫干净，才能修路。”尉迟嘉捏她的肩，推着她向前走。
守门人拦住顾少音，手掌比划身高，皱眉摸下巴，“等等。”
他拿着一张悬赏令，放在顾少音脸旁比对，嘴里念念叨叨：“会不会女扮男装啊？”
顾少音吓得一抖。
后面的人开始叫唤：“捉女匪，你逮着个男人查什么查？！”
“就是！你看这小胳膊小腿，也不可能啊！”
守门的还在磨蹭，尉迟嘉看出他的意思，准备掏银子。
王麻子按住他的手，堆着笑脸求饶，“大哥，我…我们兄妹四人都是工匠，只是借道去丰宁，讨个生活。您行行好！”
她握着守卫的手，看似激动。
守卫就着她的动作，反握她的手，搓揉两下，放他们进去了。