贡院后堂原是供考官休憩的场所，这会儿坐满了考生。
顾少音带着五个禀生跨进后堂，苦味木香浓重，熏得几人不约而同皱眉搓揉鼻尖。
“呵，贡品熏香这群乡巴佬还嫌弃呢！”
董重靠坐灯挂椅，翘着腿，脚尖还在抖动。
坐在他旁边的欧阳捷瞪他，小声嘀咕了两句，大概意思就是让他体谅禀生们的心情。
董重不觉有错，嫌弃道：“一群大男人哭哭唧唧，一点也不阳刚，我看具结时就不该过！”
一个白眼飞过来。
顾少音骤然抬头，眼眶发红，血丝布上眼球。她呼哧呼哧喘着粗气，胸口剧烈起伏，忽然冲了过去。
“我忍你很久了！”
她揪住董重的衣襟，手指用力到骨节咯吱作响，浑身蒸腾了火辣辣的热气，充满戾气，似要打死董重。
拳头破空的声音刮过耳道，董重的上半身都被顾少音提了起来。他明明比顾少音高壮许多，却一下子被骇住，动弹不得。
他撑着把手，慌乱中抓住了欧阳捷的袖子，眼神惊慌，求他帮忙。
“小顾公子，”欧阳捷站起来，手掌包住了顾少音的拳头，“冷静一下。”
顾少音回头瞪他，手背挣出青筋也没有挣脱开，越发觉得怒气在胸口冲撞无处释放。
欧阳捷也咬着牙，手臂肌肉都鼓了出来。
他拽住顾少音按在椅子上，“争斗无益，不如好好回想鲁湛今日有什么不同。”
有什么不同？她怎么知道有什么不同！
昨夜晕倒，她醒来就在萧府，根本没和鲁湛一起过来。
可是她不能说，不然“交往过密”的帽子又要扣在她的头上。已经害了赵东安，不能再害萧玉。
想到萧玉也让她想清楚今日做了什么，她闭上眼，深吸一口气吐出，胸口沸腾的岩浆强制冷却。
她招手喊来几个禀生，“湛哥今早有遇到什么特殊的事情吗？”
禀生们面面相觑，摇了摇头。
“昨夜风那么大，他们那破司舍还漏风，我看鲁湛一定是染了风寒急症。”
董重剥着桔子，态度软了许多，还掰下一瓣递给顾少音。
顾少音瞥见，但没有接。董重自觉尴尬地塞进自己嘴里。
她都懒得质问董重，你怎么知道司舍漏风？连禀生们都是昨夜起风后才发现的。
太师府都是这样的蠢人，萧玉实在没必要总是严阵以待。
“湛哥今天一早就说嗓子干痒。来贡院前还特地去东榆林街买了金菊花，准备泡茶喝。”
禀生们一一回忆起来。
“是，为了买金菊花差点迟到，还撞到一个小男孩。”说话的禀生擦着眼泪，“白得了一顿早饭，湛哥还说今天运气好。”
运气好……伴随一声声叹息，禀生们又沉默下来。
顾少音揽过小禀生，轻拍后背，“不说了。”
这边在报团取暖，另一边太师府三人也凑在一起。
欧阳捷和李敬眉头紧皱，不动声色，目光交汇使着眼色。
欧阳捷让李敬去，李敬又甩个眼色让欧阳捷过去。两个人暗中争斗两轮，一块拉住了正在吃橘子的董重。
“董兄可记得前两天吵着要进太师府的母子？”李敬温声温语。
“嗯，记得。”他吃完了一个，又开始剥新的橘子。
欧阳捷：“今早听月卿说，岳母怀疑是岳父在外头的私生子，叫人打将到了东榆林街。”
“啊？那要真是傅大人的儿子……丢了可不得了！”
董重一想，那时间正好和禀生们遇见小男孩的时机相仿。要是能找到傅太师唯一的儿子，此后肯定能得重用！
他一口包掉剩下的半个橘子，焦急地走到还陷在悲痛里的禀生们跟前。
不知顾忌道：“你们碰到的那个男孩有大人带着吗？长得怎么样，有没有特殊记号？”
“没有大人，小孩子胖乎乎的，没什么特殊的，就嘴角有颗好吃痣还有印象。”
顾少音挑眉，按住禀生的嘴不许再说，“怎么？认识？”
董重摆摆手，“碰碰运气，府里的下人和孩子走丢了。看来不是他们。”
他垂头走回来，如实说了情况。欧阳捷和李敬神色更紧张了。
昨日和今早他们都遇见管家给陌生男孩发糖葫芦。问是哪家的孩子，管家支支吾吾说不出来。
反而是小孩子纯真，说糖葫芦是办事的工钱。
办的什么事却是怎么也问不出来。
欧阳捷和李敬都寻思这么小的孩子干不了什么，估计也就是管家逗他，让送个东西、扫个地罢了。
现在回想，那小孩儿就是胖圆脸、左边唇角有颗痣。
不知他们顾少音也反应了过来。
她让禀生们围成一圈，互相勾着脖子，绝对不让别人听见。
问道：“那小孩是不是还拿了一只糖葫芦？戴着绿黑相接的瓜皮帽，看着还挺可爱的？”
“嗯嗯！”五个人同时点头。
就是下午在东榆林街撞她那个小孩！宣纸有可能就是那时候被换。
难道他撞湛哥换了金菊花？
她的背箧放在地上，水囊就挂在背箧上。
额头滴下一滴汗，她终于明白过来，这案子是冲着她来的。
她悄悄走到背箧旁，解下水囊，想悄悄倒干净里头的茶。
手指刚碰到塞子。
“各位！”左梅儿一身粉蓝色烟罗裙，双手交于腹前，微蹲，礼数周全。
她施施然摘下遮面，清秀长相引得考生惊叹，满足地勾起嘴角。
“考官们正在高台评图，各位可以去看看。”
声音轻柔却不容拒绝。考生们也的确想看，没什么不好接受的，鱼贯而出。
顾少音把水囊藏在前裾下头，带了出来。
由于没要求样图大小、展示多少，十六位考生的样图都摊在地上，铺得满满当当。
“不许透露哪张是自己的，否则取消资格。”
萧玉只说了这一句话，与顾少音擦肩而过，进了后堂。
大理寺卿张宏面色铁青，跟在他后面。
比起审图，顾少音更想知道他们查出了多少。
她想要倒掉证据，却发现塞子拔不出来了，眼看着张宏的衣角消失在转角，顾少音随手将烫手山芋藏在了影墙后面。
紧张的还不止她一人，董重也鬼鬼祟祟接近后堂。
两个人猫着腰撞了个正着。
正尴尬着，忽听一声尖利怒吼。
“他明明就是毒死的！这么明显的特征根本不用剖腹，你们为什么不信我？”
梅儿的声音带着哭腔，声调高声音响，一下子把所有考生都吸引了过来。
大家伙站在后堂门前，你看看我我看看你，最终都看向顾少音。
考前，大家都看见鲁湛喝了她的水。