跛李道：“见了那女娃子，不能不没见面礼。这便是见面礼了。”少问在里面一听，想大叫却叫不出来，只是呜呜作声。武名扬见这木偶还会发声，奇道：“中原之地竟有这般技艺灵怪的匠人!”
少冲也不完全在里面呆着。一到深夜，跛李倒也想着放他出来透透风，天亮又放进去。
这一日到了一个地方，一个少女的声音道：“我从来没见这么大的木偶人。他真的会说话么？”少冲听是苏姑娘的声音，一激动，大叫着鼓力跳起。苏小楼道：“啊，这木偶人还会走路!”跛李伸手按住木偶头，道：“木偶人放在小姐屋子里，苏镖头看见了恐有不妥。还是放在公子屋子里，小姐觉得好玩常来便是。”苏小楼道：“也好。”
少冲在里面只能听到苏姑娘的声音，却不能见到他，心中之痛苦自不待言。对跛李更是恨之入骨。又奇怪苏姑娘怎么没识出跛李来，细听他嗓音异乎平常，料他改了装扮，苏小楼没识出来。
又一日听到苏姑娘和武公子说话，苏小楼道：“我自小向往江南风物，你是江南人，知不知江南四大才子之一的唐伯虎？”武名扬道：“知啊，我还会背他的诗。‘我愧虽无李白才，料应月不嫌我丑。我也不登天子船。我也不上长安眠，姑苏城外一茅屋，万树桃花月满天。’‘他人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。’……”苏小楼拍手道：“武公子是将门之后，诗文也不落他人。明日白马寺牡丹花会，你去不去？”
少冲在里面听了很是伤心，没想到苏姑娘这么快就和别人好上了，而这个人又是武公子。他不知道也罢了，偏偏跛李要让他一句句听见，这折磨的法子比杀了他还狠。而他也只能独自落泪，就是大哭大叫，也没人知道，最多当他是木偶人偶而发声。
再一次听到苏小楼的声音是次日傍晚。只听苏小楼道：“你今日那首《白马寺赏牡丹》中，‘静’改为‘空’，‘微翠’改为‘翠微’，似乎更妙。”武名扬击节叹赏道：“不错!‘空’字意境深远，‘翠微’更合乎格律。小楼妹妹不愧是才女!”
少冲心道：“什么时候成了‘小楼妹妹’？”又想：“武公子毕竟比我有才华，难怪苏姑娘会看中他。”又是一番自悲自叹。
又听武名扬道：“在藏剑山庄，我听人提起一首怪诗，横读倒读皆是不通，你那么聪明，见了必会解读。”苏小楼道：“说来也巧，我也曾见读不通的怪诗。”武名扬忙道：“你不妨说来，咱两人一同参详。”苏小楼隔了一会儿道：“我已记不太清了，改明儿我想起了书下来给你看。”武名扬连道：“好好。”
少冲心道：“啊，难怪吸血鬼对苏小楼很好，原来是想让武名扬跟她好，如此苏姑娘心甘情愿说出诗来。”他又想：“武公子是跟苏姑娘假好，那苏姑娘呢？”
苏姑娘走后，不久跛李出来，道：“乖徒儿还得加把劲，人物两得，嘿嘿，……”武名扬道：“师父栽培，徒儿自当竭尽所能。”跛李道：“你出去捉一只雌蛞蝓，为师今晚有用。”武名扬道：“捉蛞蝓来作什么？”跛李道：“你不要多管。”说罢一拐一拐出去。
武名扬遵从吩咐，到郊外捉到一只雌蛞蝓，用瓦罐盛着。回来时正遇见跛李抓了个精壮汉子放进里屋，那汉子早被打昏，是以未惊动镖局的人。武名扬心想：“师父这是干什么？啊，怕是要吸血练功。”跛李拿了瓦罐，道：“为师今晚要解剖活人，你在外面守着，千万不可让人进来。”武名扬道：“是，师父你放心，徒儿连只蚊子也不放进来。”
跛李进了里屋，把那雌蛞蝓倒衔于嘴中，闭目练功，练到体虚肢冷时便吸一口活人血。这般吸了三口时，静夜中忽听到远处一阵急促的竹杖敲地声。他一惊而起，暗道：“不好，对头来了。”快步出来，武名扬见了他道：“师父这是要去哪里？”跛李嘴中犹衔着蛞蝓，不能说话，咿咿呀呀的几声，纵上屋脊，飞一般的去了。
跛李这一去连着十几日也没回来。少冲在木偶里呆久了，自是难受至极。忽一日听到苏小楼的声音道：“少冲哥哥……”少冲朦胧中听她叫自己的名字，心中生出一线希望：“她认出我啦。”却听苏小楼道：“你在哪里？但愿你平平安安……”他顿时气丧，心道：“我明明就在你身边，你却不知道。”但一想苏姑娘还记得自己，心中又是一阵甜蜜。
又听苏小楼道：“今天武公子不睬我了，我不知哪里得罪了他。是不是我没有答应他偷爹的东西？这事我是万万做不到的。别说偷爹的，就是偷一个不相干之人的东西，也不应该，少冲哥哥，你说是不是？”
少冲才知苏小楼因为武名扬没有睬他才来向木偶人倾诉衷肠，又把木偶人当作少冲。他当下使劲点头，只听苏小楼道：“呀!你点头了？”少冲又是一阵点头。苏小楼咯咯笑道：“瞧你点头的模样，倒真像少冲哥哥。”
少冲心中一阵莫名的激动，突然身子一倒，跌在地上。他本就饿了许久，此时怎么也爬不起来。苏小楼惊叫着叫来两个家人，想把木偶人扶起。哪知木偶跌坏了一只手，露出里面有人。三人自是惊奇不已，救出来苏小楼才认出是少冲，此时已是面黄肌瘦，不成人形。她忙让叫报知爹爹。苏纪昌奇异之余，让少冲在镖局里将养着，一问武名扬，他虽猜出是跛李所为，仍称一无所知。
苏小楼对少冲关怀备致，每日都探望他，叫家人多炖滋补的山参、乌鸡给少冲吃。武名扬一日来看少冲，问了些过去之事，忽道：“少冲，请你不要跟我争苏姑娘。”少冲心中有气，道：“是我先见到苏姑娘的，她还给了我一个香囊。”武名扬想了想，道：“就算是你让给我，好不好？”少冲道：“呸!这话你也说得出口？苏姑娘又不是物事，哪有让来让去的？”武名扬羞得无话可说，低头出门。
少冲从小就颇不服这位武公子，虽得他几次相救，心怀感激，但一到争执时仍不相让。再一次苏姑娘来时，少冲鼓足勇气捉她手。苏小楼羞得缩手，道：“少冲哥哥，你是不是病糊涂了。”少冲道：“小楼妹妹，你跟你爹说，我们……”苏小楼已明白他意，忙摆手道：“你我都还小，此事，……其实在我心中，你只是我的哥哥，哥哥和妹妹之间，怎能……？”她背过脸，终于鼓起勇气说出了心里话。
少冲脑子突然一空，喃喃的道：“原来你一直当我是哥哥？”苏小楼什么时候去的也不知道了，朦胧中似梦到苏镖头数落他痴心妄想，众镖师嘲笑他赖虼蟆想吃天鹅肉，他大吼一声，从床上跳起，向门外冲去。
他本来盼着苏家有人来追他，别人一劝，他就会回去，可是直到到了大街上，也不见苏家的人影。他漫无目的的乱走，不去想苏姑娘，可越说不想，越是想得厉害。不知何时忽见到苏家的人沿街找人，他手一扬，正想喊叫一声，终于还是转身离去。他希望走得离苏家越远越好，饿了便学叫化儿乞讨。有一次一个叫化儿讨了六七个馒头，分了他一半，他感动得热泪盈眶，心想：“那些富人吃饱了只管欺负穷人，对贵人又是一套言语，心里却别有心思。到底还是叫化子对人好。”
此后他一见有人欺负叫化儿便不要命的为叫化儿出头。如此有了事做，便不会去想苏姑娘了。一晚他睡在城隍庙，静夜中听见有人大喊：“有鬼啊，快来人啦!”叫声凄厉。他悚然一惊，又听那人叫道：“孩子他妈，你死得好惨!”少冲心想：“原来是遭了盗贼。我瞧瞧去。”当下寻声出来。月光如水，忽见人影一闪，从墙头跳下一人，向自己这边快步奔来。他躲在暗处，手握一根粗木棍，紧盯着那人。却见那人奔近，月光下瞧得清楚，正是跛李。他不自禁的吓了一跳，手心都是汗水。
原来跛李在外不敢再回中原镖局，这日正值练功之期，他白日不敢下手，到了晚上，他潜到一家院子，听到屋里哗哗水响，陈豆腐夫妇正连夜赶制豆腐。他掀门而入，一伸手抓陈豆腐的胳膊，他老婆以身护在了丈夫身前。跛李怕惊动了旁人，只好掐死了她抢门而出。
后来听见陈豆腐喊叫，怕对头听见了寻来，又返回去杀他。那知刚跨进豆腐坊，对头已寻上门来，一交锋，跛李远不是他的对手，只有拖杖而走。他奔了一程，忽见一暗处正好藏人，便躲了起来。正巧少冲便在他身后三四步远，连他喘气的呼吸也听得清楚，少冲心想：“我这一棍打下去，若不能致他命，自己反有性命之危。”他轻轻的举起木棍，生怕一点小小的响声也惊动了他，紧张得心跳到了嗓子眼。
便在此时，当光处走来一个拐竹杖的跛脚老丐，只见东嗅嗅西闻闻，似已发觉了什么异样。又见近处跛李提起鬼头杖，似欲向老丐下手。少冲暗道：“不好!”这时他若偷袭跛李，怕老丐受池鱼之殃。正不知如何是好时，已见跛李一杖向老丐前胸贯去。他惊得大叫：“小心!”那老丐闻声一闪，肩头还是受了重重一击。几乎同时跛李反腿踢身后之人，正碰上少冲打下的木棍，木棍顿时断作七八截。
跛李道是对头的帮手，急夺路而逃。少冲见他去远了，才出来扶那老丐。那老丐道：“老骨头不中用了，这一杖平日该是躲得开的。”少冲暗笑：“老叫化儿不知天高地厚，别说你一个糟老头子，就是精壮汉子遇到了吸血鬼，也如小鸡遇到了老鹰。”便道：“老人家，咱们快走为妙，那吸血鬼说不定还要回来。”
他一言甫毕，传来跛李的声音道：“原来是你这臭小子，嘿嘿，一个老不死，一个穷短命，今晚要作伴黄泉路了。”