不问闭气与否，只要胸口有一丝温热，鼻孔有了气息，必有回生之望。当时如不醒转，便是血气久滞，一现生机，决不妨事。可拨开嘴唇，将温水灌下，用被盖好，抬往我床上，将火盆添旺，防她醒来转筋受痛。再把安神药给她灌一服。胸口如是冰凉，就无救了。我猛转了一下，不过有些痛，并不妨事。你妈还是死不得，先莫管我，快救她去。"
那绛雪原是贵阳一家富翁逃妾私生之女，被一人贩子拾去，养到九岁，甚是虐待。这日受打不过，往外奔逃，人贩子正在后面持鞭追赶。恰值这年文和值年出山采办货物，走过当地，见幼女挨打可怜，上前拦阻。一问是个养女，又生得那么秀弱，愈发怜悯义愤，用重价强买过来。一问身世，竟是茫然。当时无可安置，又忙着回山，只得带了归来。村中原本不纳外人，因是一个无家可归的孤女，年纪又轻，经文和先着同行人归报一商请，也就允了。
到家以后，畹秋见她聪明秀美，甚为怜爱。每日小姐课罢归来，也跟着练文习武。虽是婢女，相待颇优。她也勤敏，善体主人心意，大得畹秋欢心，引为心腹，曾示意命她几次往探雷二娘的心意。当晚主人半夜起来，到上房和瑶仙一闹，她便在后房内惊醒，起身窃听，知道事情要糟，不等主人起身，连忙穿衣，越房而出。她和文和算计不同。因常见主母和萧元夫妻切切私语，来往甚密，早料有背人的事，雪夜潜出，必在萧家。原欲赶往报信，谁知风雪太大，年轻胆小，从未在雪夜中行走。出门走不了多远，便觉风雪寒威，难与争抗，仍欲奋勇前行。又走一程，忽然迷了方向，在雪中跑了半夜，只在附近打转，休说前进，连归路都认不得了。好容易误打误撞，认清左近树林，料已无及。方欲循林回转，猛听近侧主人相继两声惊叫。连忙赶过，便见前面雪花迷茫中，有人抱着东西飞跑，追赶不上。等追到上房外，侧耳一听，主母已将主人误伤。后来主人又说出了那样的话，不奉呼唤，怎敢妄入。身又奇冷，忙先回房烤火饮水。隔一会，又出偷听，还不知主母已死。这时听小姐哭诉，主人要唤她相助，忙一定神，装作睡醒，走了进去。
瑶仙见她来得正是时候。先摸乃母胸口微温，心中略宽，忙令相助如法施为。气机久滞，只鼻孔有气，现了生机，抬往书房。又灌救了一阵，朕兆渐佳，仍还未醒。瑶仙顾此失彼，又惦念乃父，百忙中赶往上房一看，文和背伤二次裂口，血又溢出，正在咬牙强忍。瑶仙心如刀割，只得先取伤药，重又敷治。文和旧情重炽，不住催她往书房救治乃母。瑶仙一边匆匆上药，一边说母亲已回生。其实不用畹秋教这一套，文和已有怜恕之心，再经瑶仙添枝加叶一说，文和越发心酸肠断。待了一会，说道："为父自知不久人世。你母全由一念好强所误，以致害人害己。此乃冤孽，论她为人，决不至此。细查她昨晚言行，许是冤鬼显魂，也说不定。她纵不好，是你生身之母，你决不可轻看忤逆了她。为父万一不死，自有道理，只恐此望太少。我死之后，务要装作无事，暗查你母行动。她如真为狗男女所挟，作那不良之事，务代父报仇，手刃仇人；否则查个清白，也好洗刷她的冤枉，免你终生痛心。你仍服侍她去吧。"
瑶仙故作心注乃父，不愿前往。经文和再三催促，方始快快走出。一出房门，便如飞往书房跑进，见乃母正在倚榻垂泪，心中老大不忍。略一转念，把来意忍住，先把绛雪支往上房，然后扑向床上，抱着畹秋的肩膀哭道："妈，女儿是你亲生骨血，甚话都可说。我知妈必有不得已处，现在室中无人，妈如还把女儿当作亲生，须不要再藏头露尾，女儿也不是听哄的人。爹爹伤重快死，昨晚的事，是真是假，务要妈和女儿说个明白，女儿好有个处置。
如再说假话，女儿也不愿活着了。"畹秋闻言，叹了一口气，答道："我就实说，乖儿也决不信的。"一言未毕，两眼眶中热泪，早如断线珍珠一般，扑簌簌挂了下来。瑶仙急道："妈怎这样说？女儿起初因听爹爹口气，好似耳闻眼见，不由得人不信。后来仔细一想，觉有好些不对的情景。便是爹爹，也说妈是受了人家的诡谋挟制，不是本心。我因爹未说明，女儿家又不便细问，原是信得过妈平日为人行事，才向妈开口。不然，这类事还问怎的？事到如今，妈也不要隐瞒，只要问得心过，实话实说，女儿没有不信的道理。妈快说吧。"
畹秋问了问文和伤势，见瑶仙追问，不提文和有甚话说，当是丈夫疑犹未转，忍泪说道："这是妈的报应，说来话长着呢。"于是从萧逸拒婚说起，直到两次谋杀情敌和雷二娘等情和盘托出。临未哭道："娘是甚么样人，岂肯任凭人欺负的？雷二娘与我同谋，稍微词色不对，恐生后患，即要了她的命。休说萧元，平日惧内如虎，即使有甚坏心，他有几条命，敢来惹我？只为刚将二娘害死，不想这厮如此脓包，经不得冻。彼时事在紧急，稍被人发觉，立即身败名裂，不能不从权送他回去。后来二娘显灵，萧大嫂害怕，强留我照应些时再走。你爹爹那样说也有根据，这废物洗脚见鬼之时，我正站在床前扶他起坐，看去颇像亲密似的。其实我对他也未安着甚么好心。此人身受奇寒，业已入骨疯瘫，没有多日活命。你不妨拿我这些经过的话，对你爹再说一遍。就说他死，我也不能独生。请问除昨前两晚，我不论往哪里去，离开他也未？萧元夫妻也总是同来同往，虽有时背人密谈，都在我家：我就万分无耻，也没这闲空与人苟且。昨晚实是冤鬼捉弄，偏不活捉了我去，却害我夫妻离散，想使我受尽人间冤苦，才有此事，真做梦也想不到你爹爹会跟了来。即使他明白我是冤枉，但我却误伤了他，一个不好，叫我怎生活下去呀？"说罢，又呜咽悲泣起来。
第一九三回隔室庆重圆悲喜各殊遗憾在深宵逢狭路仇冤难解忒心惊
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瑶仙听罢母亲之言，料无虚语。知乃父心伤之重，或更甚于背创。忙说道："妈且放心，爹早回心可怜你了。"说完，回身就跑，到了上房，把经过一切，对文和从实一说。文和仍当是饰词，后细想爱妻平日行径，果然十余年来，只昨前两晚亲出害人离开，方始大悟。
但已两伤，悔恨无及。当时忙令瑶仙同了绛雪，将畹秋用被裹好，抬进上房，同卧一榻，细细追问。畹秋恨不得丈夫气平，免得背创复发，虽在病中，仍打起精神，温慰体贴，无微不至。夫妻二人把话说明，互致悔恨，重又言归干好。叵耐文和伤势沉重，畹秋扶病百般调治，终是无效，当晚寒热大作，渐渐不省人事。只四日工夫，便即身死。畹秋悔恨交集，愤不欲生。经瑶仙再三劝止，未寻短见。不久病也痊愈，只是终日神魂颠倒，了无人生乐趣。文和死前因畹秋知医，恐事泄露，又自知不起，未请别人诊治。
萧逸并未得信，只是听人说起，赶来看望，人已快不行了。暗忖："他夫妻情爱极厚，村中颇多良医，便自己也是一个能手，何以这样危症，不请大家商量定方？"心方奇怪，忽又接报，萧元病势危急，不由心中一动。这时天未放晴，雪仍断断续续地下着。赶到萧元家中一看，魏氏对众哭诉，说丈夫雪夜起来解手，跌在雪坑里面，未爬起来，好一会，才经自己救起，以为中寒，无关紧要。昨日方请人医治，说已无救。悲泣不止。过不两天，萧元、文和相继死去。萧逸因二人之死，俱由乃妻疏忽所致，不似他们平日为人，越想越觉可疑，只想不出是何道理。当下率领村人，分别相助入殓，停灵在室，等到开春安葬。不提。
瑶仙自悉乃母隐情，追原祸始，已是深恨萧逸，加以不肯传授武艺的仇恨，深深记在心里。
这场雪直陆续下到除夕犹未停止。村中过年，原极热闹，只为连续发生两三起丧事，雪又太大，许多乐事，不能举办。萧逸更因二娘新死，家务无人照看，心烦意乱。为逗爱子喜欢，勉强弄了些食物彩灯，准备晚来与子女们守岁过年。一切年景应办的，均另外托人代为主持，推病不出。萧逸最受村人爱戴，村众见他心景不佳，情绪恶劣，也都鼓不起劲；迥非往年除夕前三日开始筹办，共推萧逸为首，率众变花样，出主意，精益求精，尽情取乐，到了除夕，子夜一过，到处火树银花，笙歌四起的景象。各人只在各人家中，送年祭祖，准备新正雪晴，再看萧逸意志行事，谁也不愿冒着寒风大雪出门，闹得大年夜冷冷清清的。由高下望，全村俱被雪盖，一片白茫茫。只山巅水涯，人家房栊内，略有一些红灯，高低错落，点缀年景，相与掩映。连爆竹都有一声无一声的，比起昔年叭叭通宵，山谷皆鸣的盛况，相去不啻天渊。
后半夜，萧逸强打精神，草草吃完年饭，祭罢祖先家神，率领子女回房守岁。行至堂前，听山下爆竹之声稀落落的。探头往下一看，见了这般景象，知是昨日推病谢客，群龙无首，所以大家都扫了兴趣，不禁叹了口气，回转房内。村中惯例，因为人数太多，全部非亲即友，各家往来数日，不能遍到，拜年都在初一早上天方亮时，同往家祠团拜，过此便共同取乐。萧逸虽然年轻辈低，不是主祭之人，但身为村主，新岁大典，势须必往。连日忧苦悲戚，身倦神疲，满拟后半夜把子女分别哄睡，自己也安歇一时，明早好往祠堂祭祖团拜。