“国师，你在担心鬼暗那小子可能对我们的威胁，是吗？”殷妲说：“这件事我会小心处理，若不除去鬼暗，我终究不能放心。”
“不只是王妃你不安心，我也不能放心。”巫觋负手踱步到窗边，临窗而立。北官中那股黑煞气应该在二十多年前就消除的，它却越生越茁壮。二十多年来他没能将它净除，只怕那股黑煞气将反噬吞他。
“是啊！”殷妲声音急躁起来。“当年，好不容易，我得你的帮助，才能除去黑堂院侧妃，夺得这正妃之位。偏偏鬼暗那小子大难不死，反过来威胁我们。而九垓贪恋权位，迟迟不肯将共主之位传给信，如今又有鬼暗的威胁--国师，你好歹想个办法，让九垓退位。否则，我怕这样下去，情况将对我们甚为不利！”
“怎么说？”
“是这样的，国师，我想你也知道，九垓新宠达己那个妖女，对她可说是百依百顺，言听计从。我得到消息，达己那妖女居然怂恿九垓让鬼暗长留在殷方，并为他选位妃子，大有笼略鬼暗的意思。你应该明白，九垓内心其实一直对鬼暗有所畏惧，他怕鬼暗抢夺了他的地位；当年杀鬼暗不死，使索性将他放逐到北邑。现在鬼暗回来了，更有威胁到他地位的可能，他或许会因为害怕，反而听达己的话，笼络讨好鬼暗也说不定。”
“真有此事？”
殷妲点头。一口气说出她的担忧後，顺了口气，接著又说：“所以当务之急，我们一边想办法逼九垓退位，一边尽早除掉鬼暗那个心腹之患。”
“不急。”国师巫觋摇头。他忌讳斗牛之间出现的那道莫名紫气，在未弄清楚是怎么回事之前，不宜轻举妄动。“黑王既离开了北邑来到殷方，犹如龙陷浅滩，一举一动都在我们的掌握中，我们按照计划在‘龙雨祭’当日行事即可。至於要共主退位嘛……”
“这件事绝对不能耽搁。”殷妲立即接口，态度很坚持。“如果九垓听了达己那个妖女的蛊惑，引狠入室，那一切就完了，我多年的苦心只怕付诸流水。国师，这件事你一定要想想办法--”
达己是吗？巫觋沉吟不语。靛堂院侧妃达己……靛堂院……啊！会和那道忽然出现的紫气有关吗？
“国师？”殷妲等不到回答，显得有些急躁。
巫觋比个稍安勿躁的手势，又沉吟了一会，才抬头说：“不瞒你说．王妃，据我观测，在北宜玄武七宿斗牛之间，有一奇异明亮的紫气，颇有威胁中垣紫微天官帝气的可能。澄王的澄气和黑王的黑煞气之间的消长，就端看这股紫气而定。这股紫气出现太诡异，我怀疑--”
“啊！会是达己那妖女吗？我们该怎麽办？”殷妲听得又惊又急。
“别急，还不确定。但依我看，不像是她。靛堂院侧妃并没有那等气候。”
殷妲安心下来。“我谅达己那妖女也没有那等能耐。”顿一下，接着说：“那麽，国师，我们现在该怎麽办？信的事……”
“你打算怎麽办呢？王妃？”巫觋反问。
殷妲想了想，考虑了一会，斟酌说：“不如，我们就利用这股异象，逼九垓退位。你觉得如何，国师？”
“你是说……”巫觋转转眼珠子，揣测她的意思。
“嗯，没错！”殷妲用力点头，进一步说：“九垓贪生怕死，又贪恋权位，利用天象异变，让他也不得不妥协。先想办法让信与香香成婚，得到‘神巫女’拥有的护国神权，这样一来，就掌有了一半的殷方。”
“原来这件事王妃你老早就计划好了！”巫觋阴阴地笑了笑。
殷妲也阴柔地微微一笑。说：“这件事利害相关，我当然必须未雨绸缪。我之所以会要国师亲自指定香香为侍奉神殿的神巫女，当然也是因为以神巫女的护国神权能拥有一半的殷方，和共主平起平坐；得到了神巫女，就等於得到了一半的殷方。当年黑堂院侧妃就是拥有护国神权的神巫女，九垓就是因为立她为侧妃，才得到整个殷方。所以，我一定要想办法让信与香香成婚。”
巫觋嘿嘿笑两声。说：“王妃果然不同於一般凡俗之辈。我费尽心力相助你达到你的目的，也算不枉费了。”
“这件事，还要请国师多费心，多仰仗你了！”
“嘿嘿，好说。那麽，就照王妃的意思去做吧！”
殷妲点点头，笑容一敛，露出狰狞的煞气。
“那就照计划进行。共主那里，请国师想办法；至於鬼暗，在祭典时，利用修和齐杀了他--”声音猛然顿住，眼露凶光，回头高声叫喊起来：“甚麽人？出来！”
殿外慢慢走进来一个奴态佝偻的人影。
“是你！温桂！鬼鬼祟祟的做甚麽！”殷妲脸色缓下来，但语气仍显得很严厉。
“小的不敢。”温桂腰弯得不能再低，头也不敢抬。“共主要小的请正妃和国师到‘赤殿’。”
“有甚麽事吗？”
“小的不清楚。”
“知道了。你先下去吧。”殷妲摆个手，打发温桂离开。忽然又想起甚麽似，叫住他，说：“等等，温桂--”
温桂低著腰，谄媚的堆著笑。“正妃还有甚麽吩咐？”
“少跟我嘻皮笑脸。”殷妲斥他一眼。说：“刚刚我和国师说的话，你都听到了吧？”
“没有，小的发誓，绝对没有！温桂就算有天大的胆子，也不敢偷听正妃和国师的谈话！”
“没有最好。我问你，鬼暗最近可有甚么行动？”
温桂摇头。说：“黑王每天和煌将军四处漫游，似乎无所事事。我特别留了意，也没见有甚麽不寻常的地方，看不出他有甚麽意图。”
“张大眼睛再给我仔细盯著！鬼暗若有甚麽举动，立刻向我报告。明白吗？”
“是的，正妃。”温桂弯著腰，一个命令，一个反应。突然想起甚麽，告密似的蹑手蹑脚，向前靠近了步，说：“有一件事，要向正妃报告。我们派在黑王院里的人，几乎全被煌将军察觉收拾掉了。还有．那些企图闯进堂院的人，有一大半的人都被杀了--”
“这我知道！”殷妲不耐烦的挥手，打断他的诰。说：“还有别的消息吗？我派你去监视鬼暗，就是要你牢牢注意他的一举一动，有甚么风吹草动随时向我报告。”
“是的。有一件事，黑王似乎很迷恋芹嫿，几乎每天晚上都要芹嫿侍候。”
“是吗？”这倒是消息。殷妲和国师交换一眼，转头命令说：“我明白了。你可以走了。通知芹嫿，说我有事问她，叫她来见我。”
温桂恭敬的答应一声，弯著腰慢慢退出殿外。
殷妲白修修的脸，凝起一股畅意的笑容，得意说：“鬼暗到底也跟平常的男子没两样，过不了美人关。”
“还是小心一点的好。”巫觋多怀疑，事事仔细。“这也许只是黑主的一种障眼法和手段也说不定。”
“也许吧。但他夜夜要芹嫿侍候，终归是事实。我们或许不必等到‘龙雨祭’……”
“你是说……”
巫觋眼白多於瞳仁的灰眼珠阴险的一转。殷妲噙著笑，流动的眼波显得诡谲多计算。
“我们可以利用芹嫿，她是一颗好棋子……”
笑声低低抑抑，慢慢休止，突地又高扬起来，和殿外枭鸟的啼声相应和。
“流火，我要你办的事，结果怎麽样了？”
站立在高耸的赤堂院殿前，鬼堂暗挺直的身影承天立地，脸上的表情因为阳光的时隐时现，而显得阴暗不定。
赤当院与澄堂院连成一气，气势恢宏辽阔，结构却曲折严密，贸然闯入；很有迷失的可能。站在高耸的正殿前，放眼望去，苍翠的山林历历在目，整个殷大繁华的景色尽收眼底。堂院两侧挟置了宏伟双阁，与正殿之间各筑承了一条飞廊衔翼；殿基南前则筑行三条凌坡的龙尾道，侧护青石栏杆。殿墙绘有绚丽画饰，地面铺著花纹方砖；殿顶琉璃在金光下熠熠生辉。由殿下仰望，整个堂院彷佛矗立在天上云间。
“暗王，”煌流火说：“据我所知，那姬宫艳确实是崔府的奴仆。崔大户是殷方数一数二的大地王，府中婢仆无数，姬宫艳是侍候三房的婢女。”
“是吗？”鬼堂暗语气冷冷的，没有表情。
“暗王，姬宫艳只是一个小小的奴仆，绝不可能对暗王--她没有那种能力。”
“我说过了，流火，你这种妇人士仁是不必要的。”
“可是--”
“你只要照我的话去做就可以。”鬼堂暗冷淡的打断煌流火的话，回过头来，说：“流火，你绝不能对她对任何人有不忍之情。我有一种不好的预感，不久将来，或许就在这几日，或许将有甚麽事发生。”
“暗王……”煌流火愣哑住。没想到鬼堂暗竟会说出这种沉重的话，那不像他认识的鬼堂暗。鬼堂暗阴狠忍决，一旦下定决心就绝不会犹豫或留情，绝不会有质疑自己的情绪产生。
鬼堂暗抿抿嘴，没说话。自从遇见姬宫艳後，他的噩梦更频仍了，一直有不好的预感；梦中那帧模糊的脸孔也变得清晰--姬宫艳那清冷的容颜，是那样笑著、笑得那么美，却毫不留情的一刀刺入他的心窝--
啊--他心头猛不防一阵刺痛，他锁紧眉，咬著牙，用力揪著心口。
“暗王，你怎么了？”煌流火趋上前去。看他似乎很痛苦的样子。
“我没事。”痛苦很快就过去，鬼堂暗展开眉，又恢复阴冷的表情。
煌流火怀著幽微的情怀，望著鬼堂暗不现心思、感情的阴冷表情，说：“暗王，你对姬宫艳的事，是否……是否……有甚麽打算？”