阮桂洪对家人说贩卖玉器赚了钱，全是屁话，是华仔表哥特意吩咐的。华仔表哥还强迫他们每人花了五千元买玉器，在昆明等票的时候，又专门带他们逛那里的玉器市場，设计好了一套说词，再三嘱咐他们回去后，先把钱藏好，再用买卖玉器赚了点钱的话蒙骗別人，待过一段时间，不那么引人注目了，才能小心地使用那笔钱。
黄三女根本沒想到自小只会牛精、不会讲大话的儿子，这次竟对她撒了弥天大谎。她只想到儿子会多留了一点钱，因为不知道他倒卖玉器赚了多少，但儿子大了，衣服要光鲜一点，出外应酬也要使用，所以她不想逼迫儿子把钱全交上来，而且儿子也不一定全听她的。但她想，儿子有了门路，以后专门跑去云南贩玉，岂不是发大财？这事待过了年再和儿子商量，黄金有价玉石无价，买回来翻几番卖出去，这样就快凑够钱把房子重盖，以后儿子拍拖娶老婆也不会失礼人。
见儿子无精打采地走回来，黄三女便说，灿辉每晚都搞到十一、二点，哪有时间陪你？黄三女把一块圆玉、三个小玉墜交给阮桂洪，说，快过年了，干脆买点年货送过去，俗话都讲，得人恩果千年记，你要记住华仔对你的关心。
阮桂洪觉得这话对，便点了点头。见母亲在桌上又摊开了那些玉器，问他价钱，他便没好气地说，我哪里记得这么多？待见母亲沉下脸来，只好坐下来，认真回想每个玉器的价钱。
黄三女却不笨，找支铅笔都写了下来，然后对儿子说，我想拿一两块去市场打打价，价钱合适，我便把它卖了——真能翻几番，过了年再去贩一批回来，岂不是发达？
阮桂洪懒洋洋的说，你喜欢怎样就怎样，不用问我。说完就回楼上睡觉。黄三女颇觉奇怪，出门前还兴高采烈的，怎么转眼就多云转阴？她觉得儿子这次回来变了许多了，变得连当老母的都有点猜估不透。
黄三女现在不做香骨，改做鸡贩了，每天天不亮到批发市场挑一些农民从乡下贩运来的鸡，然后挑着鸡笼去中心肉菜市场门口叫卖。一只鸡赚几块钱，顺当的话一天卖出十只八只，有时卖出一两只，平均下来一个月也有三两百元的收入，比做香骨多了收入。农民挑来的竹子越来越少也越来越贵，这一带原先有十几家做香骨的，现在只剩下陈姨几家还在做。
黄三女也劝陈姨转行，陈姨却说不会做生意，还是在家做香骨自由自在，黄三女也就不再劝说。她学到了给活鸡灌沙灌泥的窍门，每天贩回来的鸡先挑回欧巷水井处，打井水先给鸡灌了泥沙，那鸡便增加了几両重，泥沙也当鸡肉卖，自然做得过。
陈姨看在眼里，也没有说她，倒是给麦老师夫妇碰见了，说了她几次，黄三女却说人人都是这样卖鸡的，她用干净的井水，比那些用坑边渠边的污水臭水灌的人有良心得多了。黄三女振振有词我行我素，麦老师夫妇摇摇头，见黄三女不接受意见也没有办法，原先有时还帮衬黄三女买鸡吃的，见这个样子自然不敢再买黄三女的鸡来吃了，改买市场肉档劏好的鸡肉，虽然价钱贵了点，总比吃灌了污水泥沙的鸡好。
五
离春节还有一个月，按华仔表哥的计划，大家好好休息，过了年再作打算，阮桂洪正觉时日不好打发，欧灿辉找他帮忙来了。
原来欧灿辉计划在内街街口开大排档，搞大排档要添置一些餐桌、餐椅、餐具，还要添置一套伙房灶具，手上钱不够，欧灿辉便想到了阮桂洪。和阮桂洪一说，阮桂洪二话不说就拿了5000元给欧灿辉。欧灿辉要写回借条给阮桂洪，阮桂洪就老大不高兴地说，你当不当我是兄弟？欧灿辉只好满心感激地收了这笔钱，马上就去购置家什。
阮桂洪在家正没什么事，便一门心思帮欧灿辉把大排档搞起来。他知道装修队工友曹师傅的老婆水莲是小饭店的服务员，那间外地人开的小饭店没有什么生意，走过去和曹师傅两公婆一说，水莲一口答应，还把另一个服务员邓小健也拉了过来。
备好家什，又有了服务员，欧灿辉的大排档眨眼间就开张了。晚上在街口摆开裝了炉具铁锅的小车，小车后面内街靠南的一边摆上6张小餐桌，一张小餐桌配上几张椅，简简单单的看上去不起眼，连招牌也没有，生意却出奇的好。
这几年经济逐年好转，人们的消费意欲也自然增长，大饭店、小食店、大排挡越开越多就是明证。大排档消费不高，随意方便，很适合打工一族和低下阶层交际应酬需要。灿辉的大排挡既有隐蔽性又靠着繁华大街，晚上八点钟摆好餐桌，九点钟就坐满了客人，连来帮忙的阮桂洪也喜逐颜开，咧着大嘴笑嘻嘻地招呼客人。
欧国能见生意这么好，儿子原来说好不用他帮忙的，但他那里能安心在家里做早点，还是出来帮忙招呼客人，递菜拿酒、收拾碗筷，忙得不亦乐乎。
阮桂洪这晚一直陪着做到收档（打烊）。收拾好了，在欧灿辉家小客厅坐下来，见欧灿辉清点营业收入，第一晚就竟然有300多块钱，听得欧灿辉说有50%的毛利，算起来一个月也有二、三千元的利润，心里也为欧灿辉感到高兴。
欧灿辉回到房里却睡不着。第一晚就成功地做了300多块钱的营业额，令他感到很振奋。师傅说得对，社会主义制度不会饿死人，只要自己敢想敢做，一样可以找到发财的路径。虽然熬夜辛苦了点，但记得老母常说的一句话，唔出辛苦力，哪得世间财？想起死去的老母，欧灿辉心里又涌起丝丝苦痛，人真的不能穷啊，人一穷，连有病也不敢去看……
欧灿辉的大排档营业很理想，连续十多天营业收入都保持300来块钱的水平。阮桂洪晚晚都热心地到欧灿辉的大排挡帮忙。有一晚生意特别旺，已经加了两张桌子，阮桂洪一看忙不过来，还跑回家把阮桂婵叫出来帮忙。欧灿辉心里便很感动，不过嘴上就没多说什么。父亲一个人做早点忙不过来，已经请了阮桂洪母亲黄三女晚上过来帮忙，说好一个月给回100块钱的报酬，黄三女喜孜孜的答应了。欧灿辉想，远亲不如近邻，阮桂洪真的比自己兄弟还亲。
谁知好景不长，到了年二十这一晚，欧灿辉的大排档竟遭灭顶之灾！
那晚十点还不到，城监大队来了七、八个人，开来的汽车就堵在街口，要查灿辉开档营业的手续。一听任何手续也拿不出来，城监的人二话不说就把所有家什往车上搬，还要欧灿辉第二天去城监大队接受处理。
欧国能听到外面吵吵嚷嚷，赶出来一看情况不对，上前和城监的说理，看带队的人昂起头不愿答理，一下就火了，嗓门大得吓人，又见客人都给吓跑了，城监的还赶着搬餐桌餐椅上车，冲过去就把一个城监推开几尺远，要不是灿辉和桂洪出死力拦着，他会动手揍城监的人。
欧灿辉窝着一肚子火。满城街边小巷都有大排档，只要不摆到大街上影响交通，城监从来不管不问的，偏偏就自己倒霉，城监就是来查自己！他赶忙陪着笑脸和城监的说好话，希望城监不要没收椅桌家杂。连阮桂洪也一改急燥冲动的脾气，也是陪着笑脸向城监求情。待欧灿辉父亲暴怒不已，欧灿辉转而担心父亲控制不住情绪闯出大祸，也就压下火气和阮桂洪抱着拦着父亲，才算没有把事情闹大。
欧灿辉一夜没睡好，早上起来，气呼呼的叫上阮桂洪帮忙去重购桌椅。欧国能看出了儿子的心意，也不说破，吃过晚饭就动手帮忙在内街摆开桌椅。欧灿辉见父亲用行动支持他，心里暖暖的，也不言语，有客人来了就做生意。阮桂洪心里早有计较，不动声色的约了十几个装修队的工友来大排档喝酒，鸡虫、曹师膊、白志毅都来了。
那晚城监开车经过南门街，见欧灿辉重开大排档，一点也不把城监放在眼里，停了车，一句话也不说就动手搬炉具小车、台椅家杂，把一些食客吓得急忙逃窜。
城监的人平日持法横行作威作福惯了，今晚一下车就动手，激起了早就窝着火的欧灿辉怒火。他拿起菜刀大声警告，欧国能火气更大，已经扑上去推掳收缴炉具车辆的人。阮桂洪看欧国能动了手，把椅子一推，一拳就把一个城监打得倒在地上爬不起来。阮桂洪和他的工友如狼似虎，一场混战，九个城监中有六个挂了彩，其中有两个是爬不起来的。城监急忙呼唤救兵，又打110报警。
幸好巡警和派出所的阿sir及时赶到，派出所的阿sir妥善处理，这才没有激发更大的冲突。
到了第二晚，欧灿辉照样开大排档，照样很多食客帮衬(光临)，派出所和城监的人却没有来，阮桂洪也在大排档帮手，却是风平浪静，一点事也没有发生。
这一场风波自然引发了街谈巷议，说什么都有，很多人都认为城监挨打是大快人心事。欧巷里说欧灿辉不对的，只有方清的阿嫲。
不过方清阿嫲也只是在家里和儿媳卢少容发了几句牢骚，卢少容却说，不过是搵两餐罢了，小老百姓搵一个钱也不易，几千块钱的东西，城监收去也没有用，做得太过份了，难怪大家不服气。
阿嫲见儿媳不附和她，她又不好和儿媳争辨，只好生闷气。不过她更留心街口的大排档，接连几晚，她都装着串门到外头看了看，派出所和城监的人都没来管欧灿辉。倒是有一晚，欧灿辉刚开档，阿嫲正巧看见城监几个人直朝欧灿辉走去。