袁崇焕点了点头，叹道：“方才我与祖将军经过仔细的商量，得出了一个结论，那就是此城在后金军五万精锐的全力围攻之下，肯定不会坚持到第四天。也就是说顶多三天后金军就能攻下此城。哼，除非到时出现大批的援兵或是别的什么奇迹，否则宁远城必将难逃后金的魔爪！”
三桂不由倒吸了一口凉气，惊道：“事情竟会如此的严重？”
祖大寿嘱咐三桂道：“此事你自己知道便可，万万不可泄露与他人！否则传将出去，军心动摇，只会更加速宁远的陷落。”
袁崇焕关切的看着三桂，紧接着道：“我二人特意将这个消息告知于你，是希望你到时能够在条件允许的情况下偷偷的出城逃生！”随后马上制止了三桂着急要说出的话，继续道：“你先听我说下去，为何我会作出这个决定！”顿了顿继续道：“因为经过我仔细的观察研究，得出了一个结论，那就是你在日后很有可能会成为我大明的强力支柱，毕竟你现在年纪还小，不能就此将你的未来断送。而将来在战场上可堪称为绝世猛将的人目前也只有你一人而已。因此我不愿意将大明的未来与希望就此扼杀在这场战役里。这其实也是为我大明着想，希望你不要拒绝，也不能拒绝！”
三桂听了双目通红，双手抱拳朗声道：“多谢大人的期待与厚爱，听了大人的一席话，三桂深深感受到了自己肩负的责任与使命。请大人放心，三桂知道自己到时应该怎么做了！”
袁崇焕欣慰的点了点头，正要再说几句勉励的话，忽然间由城外传来“咚咚”的炮响，后金军开始正式攻城了。
此次后金军总共分为三队，其中留有一万人作为它的预备队，其余两队每队各两万人。当第一队两万人开始进攻时，另外一队两万人原地休息，静待时机。当第一队撤下时，第二队马上开始进攻。以此两队进行轮番的、不间断的进攻。这种车轮战术，既保证了已方时刻拥有充足的战斗力，又使得对方得不到半点休息，还能使已方的两队之间相互之中作出比较，看哪队的战斗力更强一些，从而提高全队的士气与战斗力。而相比之下守城的辽东军就没有那么轻松了，每当后金军其中一队的两万人前来攻城，他们都要全力以赴的守城迎敌，根本容不得半点喘息的机会。再加上此番攻城的后金军都是由努尔哈赤亲自挑选，乃是精锐中的精锐，战斗力可称之超强，和守城的辽东军比起来明显的高出了不少，更使得辽东军疲于奔命。要不是他们倚仗着城高墙深，再加上城垛上红衣大炮的犀利以及主帅袁崇焕不间断的四处奔走激励鼓舞着士气，怕早已被凶狠顽强的敌人抢上了城头。
三桂与郭师刚、汪昆仑望着城上城下那成千上万的敌我双方互相厮杀着，炮弹、弓弩、投石机等各种犀利的攻防器械不住的运作着。几乎每时每刻都有后金军和辽东军的军士丧命及负伤。这种战场上的大型攻防战有生以来还是第一次真正看到，因此直看得三人心潮澎湃，热血沸腾。真想立时参加到守城的辽东军中去，但由于此时敌人还没有攻上城头，而三桂又没有得到具体的任务，因此他是无事一身轻，只是带着郭师刚、汪昆仑不断的徘徊在各处城头，寻觅着偶尔能爬上墙头的敌人。一旦发现，立即挥刀上前，将其直接斩落城下。而敌人能够攀上城头者寥寥无几，再加上已是筋疲力尽，势单力孤，往往身子还未完全攀上城头，就已被三人挥刀砍死。因此几番攻防战下来，三桂并未受到一点伤，而且内力及真气还绰绰有余。
一天的攻防战总算结束了，后金军带着大片的死伤者退出了战场，回归了自己的阵地。而此时城上的辽东军已经是精疲力竭，疲惫的要死。见后金军终于不再攻城，不待将领的号令，纷纷瘫倒在墙边、地上，不住大口的喘着粗气，再也不愿意爬起来。
此时经过清点人数，得出伤亡名单。共计死亡三千余人，重伤两千余人，轻伤者更是不计其数。而后金军由于是攻城的一方，因此伤亡的人数和辽东军基本持平。这还是由他的超强战斗力所致，如果战斗力和辽东军相等的话，那伤亡的数目会更多。袁崇焕得知此消息后不由的大惊失色，只此一仗便伤亡了三分之一，由此可知后金军强大的战斗力，的确是不容小觑，如果稍有大意，后果将不堪设想。
这时，城墙上的辽东军休息了还没有一刻钟，城下已经是号角连连，后金军又开始缓缓的组队向城头挺进。看这情形竟似要连夜攻城！
原来努尔哈赤得知本方损伤了三、五千人后，也是大为恼火，将带队的两员大将狠批了一顿。一怒之下命他二人连夜攻城，不得懈怠。
袁崇焕稳稳的站在城头，望着城下成千上万的后金军向此涌来，不由得眉头大皱。已方的人员奋战了整整一天，都已经疲惫不堪，如何还能有充足的精力与体力继续守城拒敌？思来想去，将一名传令兵叫来，把命令传达下去，传令兵领命离去。
片刻，拥坐在地上的辽东军士纷纷被各自的军官叫起，强打起精神做好防御架势。袁崇焕亲自来到众人中间，为守城的众将士打气。这时后勤人员把食物和水送到了城上，直接就地匆匆的食用。
经过方才短暂的休息，又吃了东西，补充了一些体力，再加上主帅亲自上阵激昂大家的士气与斗志，众辽东军士立刻感觉身上似乎又恢复了不少力气。此时后金军已攻到城下，众将士忙全力迎敌。
又经过几番浴血奋战，辽东军凭借着威猛的红衣大炮和坚强的意志又打退了后金军的几轮进攻。此时，已经是半夜时分。人人都已疲惫的只想当场倒下不再起来，而后金军进攻的号角声又吹了起来，显然下一轮攻城即将开始。
袁崇焕站在城头，时刻关注着敌我双方的战斗态势。见此情形，知道时机已到，连忙命令各将官，不要再阻挡敌人的进攻，让他们一直攻到城下再说。随后命人将准备好的热油一一抬上来。
守城众将士得到此命令，虽然不知主帅的用意，但命令下来必须要遵从。而且现在自身的力气也已所剩无几，巴不得马上休息，但面对汹涌而来的敌人，却不敢有丝毫大意。站在墙头紧紧盯着越来越近的后金军。
后金军带队的将领见城上的抵抗已大大不如先前般凶猛，红衣大炮发射的声音也不再响起，以为辽东军终于无力抵抗，大喜之下命令部队急速前进。
很快就有惊无险的来到了城下，后金军一路上并没有遇到大规模的阻击，只是零星的射出几十支冷箭。对队伍没有造成严重的伤害，威胁力也大减。后金军士欣喜若狂，立刻纷纷准备。抬梯子的准备架梯子，抬撞木的准备撞城门，一副胜券在握的架势。似乎城破就在眼前。
忽然，随着城头上传来袁崇焕的一声高喝：“准备！倒油！”立时上百桶烧得滚热无比的油水从城头上浇了下来，众后金军士哪想得到辽东军竟会有此一出？登时被浇了个狗血淋头，最前面那些离城墙最近的被浇了个满头满脸。由于此时正是盛夏时节，人人穿着稀少，衣衫单薄，被这些滚烫的热油一浇，登时被烫灼的皮开肉淀，疼痛难忍，惨叫着倒在地上，满地打滚。后面的也被热油激溅了不少，立时烫的想回头向后逃去。但最后面的人由于在黑暗中看不清前面发生了何事，只知道向前进攻。反而拥挤在一起，结果在躲避不及下，也被浇了个正着。顿时，惨叫声、惊吓声不断响起。
袁崇焕此时站在城头上正看了个分明，见此时机，立刻高声命令道：“快！向下扔火把！”早有人将准备好的火把用力扔下城头。立时，上千根燃烧的火把在夜空中划过一道道光芒，向后金军中落去。
这些燃着的火把一经掉落到人群中，登时将地上和后金军士身上沾着的火油点燃，并烧着了一些撞木和云梯。这些攻城器械本就是木头所制，如今又沾上了火油，更是一点即燃。马上燃烧起腾腾的火焰，并迅速向外蔓延开去。顷刻间，这些攻城的后金军所在的方圆之地顿时化成了一片火海。
很多后金军士根本来不及反应，火苗就已烧到他们身上。其实由于刚才的热油浇灌下来，这些军士只顾四散逃命，就已经闹得人心大乱，现在又加上一把火，很多士兵见火势凶猛，想快速后撤，但在黑暗之中哪能分辨的出！匆忙间人压人、人挤人，场面显得更加混乱不堪，很多人被夹挤在人群中间，只能无奈地眼看着火苗燃烧到自己面前，却束手无策。最后面的后金军主将见此情形知道大事不好，连忙高声呼喊着命令撤退，但他的声音一经发出，便已淹没在熊熊的火焰声以及后金军士惊呼惨叫声中，根本不见效果。
站在城头上的辽东军看的相当清楚分明，只见后金军士纷纷四处逃窜，有些人浑身上下都燃着火，似一个火人儿；有些人想逃，却不小心撞到“火人儿”而被引燃；有些人想撤退，却被众人拥挤着踩在脚下。听到敌人不绝于耳的凄惨叫声，看到如此壮观的场面，辽东军士不住的大声叫好，虽然场面有些惨不忍睹，甚至于有些恶心，但心中却大感痛快，总算是出了胸中的一口恶气，于是疲倦欲死的身体在此时也似乎又有了些力气，精神也好了许多。同时对主帅袁崇焕也都佩服到了极点，事前谁能想到他竟有此妙计来对付敌人！