一转眼快到岁末包正来到东莞也已经大半年了。现在唯一困扰他的就是走私海盐这件事了。经过了包忠和刘二仔的一些暗访也摸清了王氏兄弟的一些底细张开的大网也终于快到收获的时候啦。
这天清晨包正接到了刘二仔的秘报：“在码头上有十几艘王氏兄弟运盐的大船已经装好了货物准备起航。看规模是一次大行动！”
包正听了也是精神一振：“好啊这样的机会我们已经等候多时啦！召集全部衙役赶奔码头缉拿私盐贩子！”
准备停当之后包正率领着一百多名差役浩浩荡荡地来到了码头。包忠正在这里守候见到包正率领着大军赶来于是指着不远处的那些大船说道：“那些就是王氏兄弟的船队！”
包正放眼望去只见海面上停着一排大船船帆已经升起一些民夫在来来回回地忙碌。包正于是吩咐刘二仔道：“将咱们的几艘战舰全部调来在海上逡巡免得对方狗急跳墙！”
刘二仔应道：“回大人战船早就准备停当随时可以出！”原来自从缴获了冯三财的几艘大船之后包正就命令刘二仔负责组建水军现在已经初具规模所以刘二仔也就忍不住跃跃欲试了。
包正随后又吩咐包忠道：“你率领衙役封锁码头我先带人到船上瞧瞧！”说完就在小黑和一支梅地陪同下向那几艘大船走去。
百多名差役一起来到了港口声势不小也早就惊动了那边船上的人。王怀忠远远地看到了知县包正向自己的船只走来心中顿时明了：“麻烦来了！”
://向包正等人应了过来走到近前抱拳道：“哈哈包大人今日怎么如此清闲有空来码头莫非是有什么公干不成？”
包正也拱了拱手：“听说王大人要往外运盐包某特来送行。顺祝一帆风顺。另外包某想到货船上参观一番不知王大人能否叫在下如愿！”
王怀忠皮笑肉不笑地打了一个哈哈：“包大人说得哪里话来您要是到船上走一圈肯定是四方煞气退避。此行定可平安老哥我是求之不得啊！”
然后二人心照不宣地相视而笑一起向船上走去。在这十多艘大船中只有两艘还搭着跳板。其他的看来都已经装运完毕就等起航了。包正于是在王怀忠地陪伴下先上了跳板。登上了一艘大船。
船上的水手看到父母官驾临纷纷退避到了两侧包正在甲板上巡查了一圈然后问道：“王大人这海盐都放在何处？”
王怀忠答道：“包大人海盐怕雨所以都密封在船舱之中。”说罢就打开了一个船舱。叫包正观瞧。
包正俯下身子向舱里望去只见里面整整齐齐地码放着一个个草袋就是在晒盐场看到过的那种看来。里面装的都是海盐了。
包正又将其它各舱都看了一遍全是如此规模。于是对王怀忠说道：“王大人。这批货物要运往何处？”
王怀忠道：“准备取道扬州然后再运往内6。这批货物就是扬州大盐商冯君山订购地。”
包正点点头道：“这批货可有运货的凭据？”
王怀忠呵呵一笑：“包大人说笑了如果没有凭据我们哪里敢私自运送那不就成了贩卖私盐了吗这可是掉脑袋的事啊！大人您看票据在此上面一笔一笔都是清清楚楚。。。”
包正接过来一看确实是朝廷印制的统一票据又重点看了一下数量只见上面写着一万斗。包正于是说道：“再到别的船上走走既然来了一趟一定要好好观赏一番。”
王怀忠无奈只好又带着包正来到了另一艘船上。这时刘二仔布置完毕来到了包正的身边。包正于是就对他说道：“王大人此次要运一万斗海盐数量众多你要在海上保护好王大人的船只免得生意外！”
刘二仔听了连连点头答应。心中思量了一阵然后伏在包正地耳边道：“大人这一万斗哪里用得了十多艘大船？我看海面上的那些船只吃水甚深这一趟少说也能运十多万斗！”
包正微笑着点点头心中更加踏实了：这刘二仔常年在海上打滚自然十分熟悉船只他的眼光还是不会错的。
于是众人又来到了另外一只船上。包正先观察了一下船舱和第一只没有什么差别。可是在船上却现了许多粗大的青竹。
包正见了不由眼前一亮心中暗道：“在晒场地时候我就觉得这些青竹可疑如果只是为了制作竹盐哪里用得了这么多！”
于是包正就指着那些竹筒对王怀忠说道：“王大人船上准备了这些竹筒却是何用？”
王怀忠脸上不由现出了一片慌乱之色沉吟了一下这才对包正说道：“有人托我给运送一批毛竹过去正好顺路所以就同船而行。”
包正向身旁的小黑使了一个眼色小黑也心领神会一个箭步冲到了竹筒的前面然后挥起手中的朴刀将一支毛竹劈开。
只听哗啦啦一阵声响里面流出了亮晶晶的海盐撒在了船上。包正指着洒落地海盐惊异地说道：“我今天才知道原来竹筒里也能产盐王大人以后就不用再费力从海里晒盐了！”
王怀忠脸上青一阵白一阵不知道该如何应对。包正见状冷笑道：“莫非王大人暗度陈仓也来走私海盐不成！”
就在这时忽然传来一阵大笑声：“哈哈哈包大人过虑啦我们兄弟就是胆子再大也不敢做这样的营生啊！”
包正寻声望去只见一个精瘦的老者从甲板上走了过来。只见他五十上下地年岁精神抖擞二目炯炯脸上挂着笑意健步向这边走来。那王怀忠见了。连忙低声招呼道：“大哥您来了！”然后悄悄抹去了额头上渗出的冷汗。
老者径直走到了包正面前拱手道：“这位就是包大人吧老朽王怀仁。久仰大人的名望只是一直无缘拜会不想今日在此幸会。此地不是讲话所在请大人移步岸上我们找一家酒楼再慢慢叙谈不知包大人肯赏光否？”
包正一见他老于世故而且话中还露出了亲近之意看来是准备在酒宴上向自己行贿。包正心中不由暗笑：“我为了你们兄弟可是一经投资了一万两白银。花了这么大的本钱总不能空手而归吧！”
于是包正摆手道：“来日方长咱们亲近也不急在一时。眼下还是先办正事要紧在下是本地的父母官当然要尽职尽责。王老先生你来解释一下这竹筒里的盐到底是何用意？”
王怀仁笑眯眯地注视着包正口中说道：“这只是些许小事大人何必在意呢！我们往来运盐当船舱里装不下的时候就盛在竹筒之中放在甲板上这样就不怕雨淋。这也算是我们自己总结出来的一个经验罢了。想不到包大人慧眼如炬一下就现了其中地奥秘实在让老朽钦佩！”
包正听了不由哈哈大笑起来：“既然如此那此番运送的数量岂不要远远地出那出的一部分海盐又该怎么算呢？”
王怀仁依旧是那副沉稳的模样对包正说道：“这么说大人是怀疑我们贩卖私盐啦？”
包正正色道：“在下只是相信自己的眼睛不会随便诬陷他人！我看有必要将这些货物重新过数既可表明你们兄弟地清白本官也尽到了职责！”
王怀忠见哥哥到来也有了主心骨他冷笑了一声对包正说道：“包大人我们做生意的时间就是金钱要是不能在约定地时间内将货物送到可是要赔偿人家损失的。这个包大人能承担得起吗？”
包正义正词严地答道：“本官自然能够承担！”
王怀仁摇头道：“大人此事不是儿戏您是一位清官哪里有这么多的银子来赔偿？我看大家各退一步还是算了吧！”
包正朗声说道：“事情没有查清岂能半途而废！本官虽然没有那么多的银两却有头上的官帽。不知能否抵得上你们要的银子！”